Nvidia推出兩款APG8X繪圖晶片

繪圖晶片業者Nvidia 9月25日在臺發表兩款支援APG8X的繪圖晶片，分別為針對主流市場的GeForce4 MX440，及鎖定高階市場的GeForce4 Ti4200。發表會上同時也展示了包含華碩在內的十多家臺灣繪圖卡業者所推出內建GeForce4 MX440晶片的新產品。Nvidia亞太區總經理楊清順在會中表示：「從電腦、遊戲機等領域，3D繪圖功能的應用範圍越來越廣，這個市場每年有80億美元的龐大商機，Nvidia目前在桌上型電腦市場穩坐龍頭寶座，至於筆記型電腦乃至系統晶片組等市場，成長空間還很大。」

今年第三季以來，APG8X可說是業內最熱門的話題之一。不管是晶片組或者繪圖晶片業者，紛紛競相推出相關產品，而從各家產品的推出時程來看，Nvidia的腳步並不算早。其中在繪圖晶片部分，在Nvidia推出這兩款新產品前，矽統在今年4月推出的Xaber400及ATi於8月發表的Radeon 9700 PRO，都已經具備APG8X的技術。在晶片組部分，除了Nvidia的nForce2之外，在超微平臺已支援APG8X的還有威盛的KT400及矽統的SiS746。在英特爾平臺則已有威盛的P4X400，及矽統的SiS658、支援Rambus記憶體的SiSR658等。產品上市時程稍嫌落後

在資訊業界，產品推出時程是決定一個公司競爭力的關鍵之一，在繪圖晶片市場上尤其如此。回顧過去幾度繪圖晶片盟主的更替，幾乎都和這個因素有關，包括Nvidia本身的崛起，也是因為在顯示技術進入3D時代之後，該公司能夠領先市場推出最新規格的產品，而在這幾年一直穩坐龍頭地位。 然而到了今年下半年，Nvidia在產品推出的腳步上似乎落後最大的競爭對手ATi。

ATi今年8月推出Radeon 9700 PRO，所開出的規格包含APG8X，及率先支援DirectX 9.0等，在業界的規格競賽中，大大邁開超前的步伐。ATi總裁何國源當時接受本刊專訪時，便為這樣的成績感到相當自豪，並且宣稱ATi將因為這個領先的產品，可望在在不久的將來重新奪回被Nvidia搶走的龍頭寶座。

許多人十分關注Nvidia這次的新產品發表會，甚至期待在最新一款的GeForce4能夠祭出能夠與Radeon 9700 PRO分庭抗禮的技術規格。不過，顯然Nvidia這回令大家失望了。這次推出的NV18的GeForce4 MX440及NV28的GeForce4 Ti4200兩款新產品，主要僅針對匯流排傳輸規格做了升級。而預期會有更大升級幅度的NV30要到今年11月的Comdex Fall才會推出，詳細規格還不清楚。

雖然楊清順在發表會上引述市調公司Mercury Research所一項全球繪圖晶片市場的數據表示：「Nvidia在桌上型電腦及工作站市場穩居全球第一，市佔率分別為65％及55％。」不過這項統計是今年第1季的數據，並非目前市場上最新的成績表現。一般認為，雖然ATi不一定真的能夠奪回全球第一的寶座，不過在規格領先的期間內，的確有機會贏回更多市佔率。nForce定價太高很難賣？

除了桌上型與工作站之外，Nvidia目前也加強火力在筆記型電腦及系統晶片市場，在這兩個產品線上，今年第一季市佔率分別為9％與2％，楊清順指出：「這兩個產品線都還有很大的成長空間，而且我們的自我要求都很高，其中筆記型電腦Nvidia有信心能掌握20％的市場，而至於nForce系列，更是積極衝刺業績的產品線，目前是明年拿到超過10％的市佔率。」

對於Nvidia如此積極耕耘系統晶片產品，許多觀察家樂觀其成，但卻也認為這個天下沒那麼好打。一主機板業者便指出：「Nvidia在定價策略上還不是很熟練，就拿整合型晶片組來說，一般晶片組業者的是以晶片組價格再加成的方式訂出價格，但Nvidia則是把晶片組的價格加上繪圖晶片的價格之後再打個折扣的方式來賣，所以nForce比別人的產品都要貴！」

Nvidia攻堅系統晶片組市場的心意堅決，楊清順透露，為了達到提高市佔率的目標，原本主要在新加坡辦公的他，被總部指派必須常駐臺灣，以求能進一步深耕市場。系統晶片組可說是殺戮戰場，目前Nvidia主要僅針對超微平臺。然而，今年上半年，超微平臺除了本來就比英特爾平臺的佔有率低很多之外，對手當中的威盛，目前仍是最有優勢的供應商，而矽統在這個市場也野心勃勃，Nvidia想要跟這兩個晶片組老將搶生意，勢必得加倍努力了。