802.11a/b雙頻產品將大行其道

繼802.11b以後，802.11a市場逐漸崛起。Atheros 802.11a/b PC卡和存取點（Access Point）產品獲得 Wi-Fi 認證。這也是雙頻晶片組產品中，Wi-Fi發出的第一張關於802.11b互通性的認證。雖然802.11g標準尚未正式出爐，但Atheros已經搶先一步推出802.11a/b/g產品。

Atheros總裁Richard A. Redelfs指出，多數廠商的雙頻晶片都還在紙上談兵階段，但Atheros AR5001X已經進入量產階段，而且它是真正的雙頻單晶片，不是拿兩顆晶片用封裝方式「組合」成一顆的單晶片。

他表示，臺灣是WLAN產品的重要基地，Atheros70％的產品都由臺灣銷出。他認為，雙頻產品將會大行其道，和去年相比，採用802.11a/b雙模產品的客戶增加了一倍，應用的產品類項更從40項增加到120項。

802.11b使用的頻段是多數國家都允許的2.4GHz，但802.11a所使用的5GHz頻段卻尚未全面開放，美國、歐洲、中國都只釋出部分頻段，應用於私人場合（如家庭、辦公室）並無大礙，但若應用到公共區域（如Hot Spot）就有許多爭議。

歐洲分配到的頻寬最大（455MHz），可是某些歐洲國家禁止做公開用途，韓國、澳洲、紐西蘭的狀況也和歐洲類似。目前各相關機構如Wi-Fi、FCC、C.E.P.T等都積極向政府爭取更多頻段，Richard A. Redelfs相信，802.11a的頻段問題將逐漸獲得紓解。

Atheros是第一家出產802.11a晶片組和雙頻帶 802.11a/b 晶片組的公司，早在2000年12月已經有樣品問世，2002年7月802.11a/b/g產品正式開始進入量產。多數廠商皆採用矽鍺技術生產802.11a晶片，但Atheros卻採用CMOS技術製造，有助於壓低成本。

至於WLAN最受質疑的安全性問題，Atheros也有對策。WLAN的加密技術不外乎是WEP（Wired Equivalent Privacy）與TKIP（Temporal Key Integrity Protocol），前者採用40bit密鑰加密，後者則使用128bit密鑰加密，Atheros採用AES技術（Advanced Encryption Standard）加密，AES是最新一代的加密演算技術，可用128bit甚至256bit密鑰進行加密。

此外，Atheros產品將支援EAP Cisco Wireless或Cisco LEAP ，進一步提高WLAN安全性。除了AES，Atheros也將繼續支援舊有的加密技術如WEP與TKIP。2002年Atheros晶片組出貨量達50萬顆，Richard A. Redelfs預估，2003年將可擴增一倍突破100顆。Atheros未來將朝低耗電量方向改進，讓產品能廣泛應用於PDA等手持裝備上。