軟體交換是NGN的核心

「軟體交換技術（Soft switch）是NGN的核心。」中興網絡事業部南京發中心技術規畫經理李明表示。 軟體交換也稱為呼叫伺服器（Call Server），利用軟體來執行交換機控制、接續和業務處理等功能，採用開放的協定，具備信號閘道器（Signaling Gateway）與媒體閘道控制器（Media Gateway Controller）功能。

軟體交換提供支援多種協定的介面（例如H.248、H.23、SIP、CTP、ISUP+、INAP+、RADIUS、SNMP），可以連接PSTN/ISDN、IP中繼媒體閘道、ATM、用戶閘道和數據媒體閘道等。

李明表示，傳統網路的呼叫控制功能必須和業務結合在一起，不同業務所需的呼叫控制功能也不一樣，而軟體交換擺脫了這種束縛。在軟體交換的架構中，數據網路以封包骨幹網路為基礎，是一種開放式的平臺，不同業務由模組構成，電信業者可以自由定義，增加模組以提供新業務。