ATi新一代繪圖晶片全線開出

繼Nvidia在上個月公布了GeForce FX將以GeForce FX 5800/5600/5200等系列問世之後，繪圖晶片業者ATi也不甘示弱，4月2日在臺發表新一代繪圖晶片產品，包含桌上型電腦使用的繪圖晶片Radeon 9800/9600/9200三個系列，以及筆記型電腦專用的Mobility Radeon 9600/7000 IGP等繪圖晶片。一字排開，產品線齊全，涵蓋高、中、低階市場，兩強相爭的態勢甚為明顯。

在新一代的產品中，ATi最高階的Radeon 9800 Pro把記憶體匯流排從128位元推升到256位元。記憶體頻寬則達到21.8GB/s，比Nvidia的GeForce FX 5800 Ultra的16 GB/s還要高。不過，從規格表上看起來，Radeon 9800 Pro的核心時脈及記憶體時脈分別為380MHz及340MHz，與去年就發表的GeForce FX5800 Ultra的500MHz/500MHz相較，還有段距離，而Nvidia率先採用DDR-II記憶體，ATi也沒有跟進。

關於這點，ATi軟體工程技術總監Joe Chien表示：「我們重視的是整體系統的平衡，而不會刻意強調運算時脈。更何況，如果用較低頻的記憶體就能達到高效能，這才是真正比較厲害的技術，我們繪圖晶片本身設計就能讓效能優異，所以不需要特別採用DDR-II來補強。」

針對新一代產品的效能，兩家公司都信心滿滿，至於究竟誰領先，只能留待更進一步的測試比較來解答。不過技術的領先是否就等同於市場的領導者？這樣的問題更令人感興趣。猶記得去年8月，ATi發表前代產品Radeon 9700 Pro時，由於率先支援DirectX 9等新規格，而取得技術的領先權，當時該公司總裁何國源也誇下海口，這將使得ATi重登繪圖晶片業的龍頭寶座。

隨著新一代產品的問世，上一個世代的競爭應該也已告一段落，ATi是否實現了這個理想？何國源沒有肯定回答，僅表示：「最新的數據，我手上也沒有，所以實際上我們搶回多少市佔率，很難說。不過可以肯定的是，我們的業績的確有明顯的成長，特別是去年第3季我們發表了Radeon 9700 Pro之後，到第4季業績就成長了35％，今年第1季的業績與去年第4季持平，所以我相信這樣一來，在市佔率上我們應該也是有很大的進展。」

產品世代交替快速的繪圖晶片業，每一代的競爭都是全新的開始，這次雙方在同一個時段、且都開出完整的產品線抓對廝殺，今年這場兩強火拼對決的戰況，肯定精采可期。