WLAN結合GPRS是2G業者的出路？

隨著第三代行動通信（3G）服務上市時程逼近，2G業者未來出路的討論聲浪也隨之而起，除了與3G業者整併一途之外，市場上還出現以GPRS結合WLAN的聲音，而目前的確有未取得3G執照的業者如東信電訊、泛亞電信向WLAN市場靠攏。

東信電訊早於市場上布建WLAN熱點（hot spot），東信電訊總經理黃特伏指出，WLAN的頻寬可達11至50Mbps，比3G的2Mbps還高，GPRS則有50至80kbps的傳輸速率，兩種技術可加以整合，用戶處於固定定點時可以WLAN上網，移動中則可轉換為GPRS網路。

行動網路結合WLAN的想法也得到工研院的背書，工研院電通所所長林寶樹表示，臺灣WLAN及手機製造能力高超，電信系統服務業者也極具競爭力，結合兩者，可帶動無線多媒體及高速數據服務的普及，且行動加上WLAN，可讓WLAN上網成為無線通訊服務的一環，為無線上網帶來新的契機，創造新的內容與應用機會。

林寶樹還說，從電信系統服務業者的角度來看，僅以GPRS或3G提供上網，以現階段的價格過於昂貴，消費者的接受度低，結合了WLAN，行動電話用戶或帶著筆記型電腦的網際網路使用者在定點或步行時可以WLAN上網，移動中則再以GPRS上網。

行動網路整合WLAN的案例，國外已有跡可循，美國的T-Mobile已於星巴克加啡建置熱點（hot spot），設備廠商如諾基亞（Nokia）也已開發Wi-Fi/GPRS雙模網卡。

而根據Gartner機構的預測，至2005年，全球有超過80%的筆記電腦內建WLAN無線晶片，至2007年，WLAN的市場規模將達90億元。