影音串連，誰能出線？

看看現在的影音壓縮技術，究竟誰會勝出呢？

MPEG-4是由MPEG LA（MPEG License Alliance，MPEG專利許可證管理聯盟）所制定的視訊壓縮的規格，200比1的高壓縮比率能夠呈現接近DVD畫質的水準，有效的傳速速率在4800到64000 bit/sec之間，預估到2006年將會有超過85％的成長。MPEG-4產業論壇（m4if）今年4月宣稱MPEG-4發展大好，飛利浦、三星、及IBM等29家公司已經完成MPEG-4第三階段的互動性測試。

MPEG LA去年公布授權費用，曾造成蘋果及On2 Technologies等軟硬體廠商反彈，認為過高的授權費會阻礙發展，讓影音串流廠商相當憂心。硬體廠商每部機器需以2美元取得MPEG-2授權，以5～6美元取得MPEG-4授權，ICP廠商則要付出每分鐘2美分的代價。讓窺伺串流影音市場許久的微軟，趁機以低價開出授權金、提供自行研發MPEG-4 codec格式。

微軟的Windows Media Player 9，支援MP3以及MPEG-4 codec，加上內建的數位版權管理（Digital Rights Management，DRM）技術，的確讓微軟吃掉大部分線上音樂格式的市場。至於臺灣，微軟也以伺服器免費贈送Media Server，以前後端通吃的方式進佔八成寬頻影音市場。

中國不甘受制於MPEG，由中國數位音視頻編解碼技術標準工作小組（AVS）制定自有標準AVS。正式的標準將在年底完成，預計2004年第1季成為中國的國家標準，AVS壓縮技術已達MPEG-2的2到3倍，計算複雜度低，節省硬體負載成本之外，AVS還可節省一半以上的頻寬資源。