家庭閘道器以簡易功能投石問路

家庭閘道器是一項介於寬頻網路和區域網路之間的橋接設備。其所發展出來的產品類型主要有二種：寬頻數據機（Broadband Modem）及機頂盒（Set-Top Box）。但消費市場目前可能還無法一下子接受整合性太高的產品，價錢太高之外，產品熟悉度不足更是主因。廠商除了推出具整合功能產品以展現研發實力之外，也分別推出功能較單純的階段性產品。

對於家用無線影音產品市場相當積極的建漢科技，在Computex2003就展出一系列串連家用數位影音設備、電腦和網路的無線影音娛樂產品，其中包括有：無線娛樂閘道器(Entertainment Gateway)，以及較具階段性質單一功能的數位媒體轉接器(Digital Media Adapter)、無線儲存閘道器(Wireless Storage Gateway)，搶攻家庭影音娛樂市場。

無線娛樂閘道器比較符合發展終極版的家庭閘道器的想法，雖然缺乏家電控制功能，但是它已整合無線路由器、網路儲存及數位媒體轉換的功能。使用者可以在家中電視及音響設備上收聽及收看下載自網路、電腦或儲存於區域網路硬碟之各式音樂、影片及影像檔案，包括:網路廣播、網路影音串流、MP3、影片、數位相片等。積極推展類似產品的還包括光橋聯盟，其發展的機頂盒，可具有上網、收看有線電視、撥打網路電話、收發電子郵件及簡訊，還可與保全結合，轉到某個設定的電視頻道就有監看功能。

另外，也有部分伺服器廠商，採取延伸伺服器的經驗，移植到家庭閘道器產品。市調機構IDC估計，2000年時，美國採用家庭伺服器做為閘道器、數位中心的用戶只有4％，但卻有超過一半的家庭擁有一臺以上的PC。這些PC未來都要連結，因此預估2005年時，家庭閘道器可佔有16.5％。IDC認為，伺服器演變為閘道器走進家庭，將會使用更多的處理器、記憶體、頻寬與儲存容量。

另外，網路越普及的地區，會將所有的設備集中到網路上，由閘道器做統一代管。否則，網路不普及的地區，還是要先布建網路基礎為先。家庭數位中心的建置在臺剛起步，因此無法確切估計今年的市場規模。若以美國早年的4％估算，臺灣今年應會有8～10萬戶家庭產生數位中心的需求。臺灣中小企業蓬勃，3～5人的SOHO族，也會是潛在市場。