線上音樂戰火從美國延燒至歐洲

根據外電報導，蘋果電腦執行長Steve Jobs日前親自在倫敦宣布，正式在英、法、德三地推出歐洲版iTunes音樂商店，擁有70萬首歌曲的資料庫中有1萬2000首的古典音樂、音樂錄影帶以及5000本的有聲書，每首歌曲在英國的售價為0.79英鎊（約為1.42美元）及法國則為0.99歐元（約為1.2美元），預計在今年10月以前讓服務範圍涵蓋全歐洲。

歐洲版新增的服務包括：使用者自訂的播放清單可免費燒錄成7張CD，每首歌曲可以無限制燒錄，所下載的歌曲可以在5臺電腦上播放、可無限制輸入於iPod上，用戶可以透過Wi-Fi共享音樂資料庫等等。iTunes音樂商店在美國市占率高達70％的，推出至今已經賣出超過8500萬首歌。Steve Jobs表示，英、法、德三地占歐洲音樂市場的62％，占全球的23％，希望歐洲版的iTunes音樂商店能將在美國的成功經驗複製到歐洲市場。

「iTunes最大的競爭對手並不是其他的線上音樂服務提供者，而是盜版。」，Steve Jobs強調，「盜版才是最大的市場，唯有知己知彼，以提供最好壓縮品質的音樂來與他們對抗。」此外，提供專輯封面圖案下載與列印，每一首歌曲或音樂錄影帶都可以試聽，擁有更多獨家歌曲或電影原聲帶等…，都是將盜版信徒吸引過來的措施。

OD2是目前歐洲最大的線上音樂供應商，透過MTV及微軟MSN等36家合作伙伴提供音樂下載服務，2003年OD2在歐洲一共賣出300萬首歌曲，與iTunes去年在美國賣出7000萬首歌曲的規模相去甚遠。而Roxio其下的Napster也沒有在歐洲缺席，5月在英國推出服務，而Sony的Connect音樂商店也將在6月底進駐英、法、德三地。其中除了蘋果採用孤芳自賞的專屬格式MPEG-4／AAC，OD2和Napster採用最普及的WMA，而Sony的Connect則是採用獨門的ATRAC 3。

由於iTunes音樂商店每周的最高下載量曾達到330萬首歌曲，反觀英國際即的合法音樂下載服務，在今年1月到5月中旬之間，下載總量卻只有50萬首。為了因應iTunes的挑戰，OD2也於日前推出新服務，使用者可以透過Windows Media Player直接造訪OD2，並推出為期兩周的半價優惠。OD2還表示，Napster在英國推出反而帶動市場共榮，業績成長30％，激烈競爭進而擴大市場胃納，顯示歐洲市場仍未飽和。

不過，由於歐盟各成員國對於音樂版權保護的法律規定各有不同，導致每首歌曲在各地的使用權利將有出入，而各國的稅制不同，也導致同一首歌曲各地售價有高有低。在歐盟制定統一的版權保護法規之前，每個業者都必須適應複雜的歐洲市場。