被稱為Big Water計畫的BTX電腦,即將在今年現身。主機板業者大多都已經開始開發BTX主機板及迷你準系統產品,業者透露,快則今年第4季,慢則明年初,BTX PC就會上市。
由於處理器時脈速度越來越快,舊有的散熱及供電方法將會不敷使用,因此Intel積極推動BTX規格,除了定義主機板尺寸,板子各元件的配置位置之外,也開發出新的電源供應模組及散熱解決方案。
另外,根據可擴充性的大小,又分成BTX、Micro BTX及最小的Pico BTX等三種機種選擇。由於BTX並沒有機殼的相關定義,因此,業者可以,或者說必須自行開發。到目前為止,已經有業者打算還是將之做成cube型,也有廠商會開發出平躺在桌面,讓顯示器可放在主機上的機種。
雖然BTX即將問世,不過主機板業者普遍都不會放棄現在已經在經營的迷你準系統規格,屆時將會並存,消費者可選擇的方案將更多元。
事實上,Intel本來是希望以915系列晶片組推進數位家庭,因此特別加強多媒體的功能,如音效規格採用杜比等級的HD Audio,結合微軟的Media Center作業平臺,推動Entertainment PC的概念,並且用BTX來解決可能會有的技術瓶頸。
不過,許多人質疑PC進入客廳的適用性。一般認為,PC還是用來「工作」的,而客廳的功能以娛樂休閒為主。因此,有業者認為現有的迷你準系統根本不應該去覬覦客廳的市場,在客廳只需要影音娛樂,不太需要用到Word 、Excel。在電視旁邊,只需要有一個Media Adapter,就可以用無線傳輸方式,到書房把PC資料「叫」出來播放。
但是也有人認為,娛樂PC是未來家庭必要的配備。因為只有PC可以處理各種數位影音資料,又同時方便操作管理各種資料。無論如何,大部分人都同意的是,未來放在客廳那臺PC的外型會是跟現在塔式電腦有很大差異,因此現在迷你準系統正在嘗試的家電造型的外觀設計,就被認為是為娛樂PC鋪路的先驅。
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