從我國WLAN產品出貨統計來看,在2003年第四季達到153億元的出貨產值高點後,2004年前兩季海內外產值平均維持在120億上下,預估第三季的表現應不會有太大的爆量,產值應可平穩落在124億元左右。工研院IEK分析師鄧友清並不認為這代表WLAN已走向沒落,產業的潛力仍可從大廠規畫的策略方向,看出大有可為之處。

家庭網路最初是從分享的概念開始,在一個家裡有二臺以上的電腦,利用各式無線通訊技術連結家中各種設備,使用娛樂、保全及監控的功能。D-Link佔好WLAN全球前三大品牌地位後,積極走向消費性電子產品市場,加入家庭網路互通平臺聯盟(DLNA),發展多種附加功能產品,提供媒體轉接器(Media Adapter)給AOL,同時廣擴中國3C賣場通路。

Sony以前喜歡走自己的規格,但家庭網路重視互通性,因此,近來主動加入各種聯盟,掌握標準的動向,以順利在遊戲機等家庭娛樂性質產品的布局,未來還會整合WLAN、BT。特別是,WLAN應用在未來機械人產品。

講到企業市場就不能不談到Cisco,產品規畫了IP通訊、無線、安全、儲存、光纖及家庭網路等六大領域,在企業無線網路語音著墨多。憑著不斷併購而壯大在各個市場的聲勢,在路由器市場如此,前進家庭市場的企圖心也顯現在併購Linksys上,以及與Vonage、神州數碼合作,開創全球消費者通路。

「產品的特殊性讓Symbol異軍突起。」鄧友清說,Symbol產品策略極具利基性,產品長相不太一樣,手持式行動電腦的外形像拿著槍,便利使用者輸入貨品上RFID資料。主要產品集中在WLAN架構,發展VoIP Phone、GPRS/WLAN/WPAN PDA、Mobile Computer。同時,以2.3億美元併Matrics,取得技術,跨入RFID市場。

2004~2008年無線家庭網路最有潛力的產品,鄧友清表示,媒體轉接器高居榜首,其次為Wi-Fi網路攝影機,Wi-Fi Phone、DVD播放器及遊戲機,也都是具有銷量潛力的產品。

「Wi-Fi Phone服務有系統業者在推,也獲得設備業者的支持,網路攝影機、掌上型遊戲機、媒體轉接器,讓消費者不需更替現有設備,就可讓電視讀取到其他設備的資料,消費者願意採用的機會很大。」鄧友清說。

企業市場除了AP及網卡外,VoWLAN及Wireless Switch則成為下一波值得關注的產品走向。企業的VoIP應用變多,單純的網路語音電話外,設備業者也積極開發數據手機,及data+voice手機。

另外,在公眾無線區域網路(PWLAN)的發展,以車用通訊及異質網路整合為主。鄧友清表示,電腦與手機溝通網路,在靜止時可以WLAN,移動時可以3G或802.16(無線固網技術)高速上網,進行數據資料大量傳輸。但16e耗電性大,發展初期以電腦為主,並不會有手機。主要整合網路包括:WLAN、802.16e、GPS、GPRS、3G。

綜觀廠商發展策略的共同點,都相當積極推動或加入聯盟,這不僅有助業者及早掌握產品標準動向,也可呼朋引伴,在未來複雜的異質網路世界中發揮1+1大於2的效果。

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