11月份,臺灣將有「城外」、「距離」兩部簡訊小說相繼發行,行動電話系統服務業者這波力拱的簡訊小說加值服務,究竟會成功成為出版業的新通路,還是會如多年前的電子書一般,成為流行一時的創新概念?

簡訊小說早於2000年以「深愛」這部作品在日本展開,1年內創下200萬訂戶,大陸今年9月發行「城外」,至今有80萬訂戶,簡訊小說的賣座甚至讓「城外」作者千夫長興起籌拍手機版電影的念頭,目前正與海外版權代理商勤創科技共同募資人民幣500萬元,打算製作「城外」影音版本,並內建於手機中。

而臺灣會出現簡訊小說服務,主要是行動電話系統服務業者意欲增加簡訊收入。以簡訊佔業者總營收比例來看,國外平均值為10%,臺灣卻僅有2%,相較之下,臺灣簡訊市場仍有相當的成長空間,另外,今年5月,在輿論壓力下,業者調降簡訊費率,降幅達20%至25%,對簡訊營收的影響不小。

會選擇簡訊小說的形式切入,除了日本、大陸的成功案例,業者認為,簡訊小說也許可觸及到不常發簡訊的用戶,藉此擴大簡訊的使用族群。遠傳電信就表示,目前會自行編寫簡訊的用戶多為30歲以下的年輕人,但簡訊小說是讓用戶 「讀」簡訊,可降低使用門檻。中華電信行動通信分公司行銷處長陳長榮也指出,簡訊小說的題材包羅萬象,可以是愛情、武俠、科幻,閱讀的族群應該是老少咸宜。

簡訊小說在臺究竟有沒有市場?或許可參考1年多前即展開的行動電子書(以行動上網下載書籍、漫畫等內容)服務,勤創科技執行副總劉書賢表示,行動電子書直至目前仍叫好不叫座,以勤創推廣1年多的「拇指行動書」為例,各家電信業者的累計訂閱戶分別為1000多位,作者每月拆分到的版稅收入僅上萬元。

劉書賢說,簡訊小說也屬於數位出版的形式,通常知名作家對數位出版多抱持負面的態度,尤其是現階段從數位平臺獲得的報酬並不豐厚,會令知名作者打退堂鼓。

因此,在代理「城外」之後,勤創接下來會從網路文學作者下手,將在手機平臺上推出KUSO文學作品、野葡萄文學雜誌及其網站「野葡萄文學網」上的著作,另外,也已和對數位出版較為積極的遠流雜誌簽約,將遠流相關的文學作品搬上手機。

除了實質的報酬之外,沒有版權保護(DRM)機制也是簡訊小說未來必須面對的推廣難題,陳長榮坦言,目前技術上無法克服簡訊轉寄問題,因此中華電信從定價著手,訂閱1集小說的費用為新臺幣2元,轉寄1通網內1.5元、網外也要2元, 讓轉寄的成本與訂閱相差不多,以此鼓勵用戶訂閱。

陳長榮指出,也由於簡訊轉寄問題,國外簡訊小說的版權多以買斷方式進行,中華電信則是買斷及按訂閱量拆分版稅兩種模式都有。

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