根據路透財經統計,數年後,路由器與無線橋接設備會成為網路家庭不可或缺的一部分,其重要性就像1980年代的PC,或是1990年代的手機一樣。不過,在網路家庭商機正式起飛以前,數位電視機會是第一波前進家庭的CE產品,之後才會帶進其他數位CE產品,組成網路家庭。

路透財經甚至發現,受訪者希望任何設備都具有顯示螢幕,可以在任何時間擷取資訊。事實上,微軟、Alcatel、Sony以及英特爾等,先前已經著手開發,希望未來可以透過更新資訊、娛樂以及新聞的方式賺取金錢。

高盛分析師認為,網路家庭(或作數位家庭)的商機形成時間較長,但爆發力十足,延續的時間估計會比PC、手機要來得久,更重要的是,不論是IT、通訊、內容……產業中的廠商,都有機會在這個領域分杯羹。

CE產品在網路家庭崛起,可能還需要一段時間。但原本的PC使用者,已經開始接觸CE產品,數位相機、MP3播放器,甚至PDA,都可視為CE產品的先發者,未來CE版圖要持續擴張,網路家庭的角色很重要。最大的敵人:習慣

如果不從PC使用者出發,現有家庭成員中,主要的核心以電視為主,因此不少分析單位才會認為,CE產品進軍家庭,數位電視機是支大軍。

但是,數位電視機進軍家庭,首要克服的是使用習慣的問題。除了數位電視機要具備的連網功能,家庭可能還需要一部可以播放、錄製電視節目的數位錄影機,以及一部可以紀錄電影、節目與遊戲的數位機頂盒等。

上述的設備對現有家庭成員而言,都是陌生的領域,數位電視機與周邊設備要在家庭佔得一席之地,首要克服的障礙,就是習慣與使用難易度。

根據MIC(資策會資訊場情報中心)統計,家庭除了對PC不敢興趣或無需求而不進行採購外,影響PC採購的主因,反而是使用難易度,而非價格。同樣地,CE產品進軍家庭,價格對家庭的影響反而不及使用難易度。

Sony全球業務執行副總裁Keiji Kimura認為,數位電視機的功能遠比現在CRT電視多很多,當使用難易度獲大多家庭接受時,更輕薄的體積與價格緩步走跌,預計可刺激市場加速採購,並且在每個房間都擺放一部。眼前的PC與TV

全球每年電視機銷售量約1.6億臺,與PC的規模相去不遠。但因為LCD電視、電漿電視加入電視市場,因此拉高數位電視機的平均價格,未來幾年數位電視機規模擴大,預計全球電視機的平均價格仍會持續走高。

但不妙的是,PC的價格卻是每年走跌,這讓PC更有利基侵入收視領域。 根據InStat統計,今年CRT電視的平均價格為271美元,而數位電視機的平均價格為1370美元,兩者的價格有數倍之遙,也形成採購的門檻。

雖然進軍網路家庭是PC、家電廠商共同的願望,但是這是兩條不同的路。從微軟的動作分析,過去微軟收購WebTV以後,希望家庭利用現有的電視上網,但因為礙於電視解析度過低而未被廣為接受。現在電視解析度雖然獲得改善,但是微軟卻希望從Media Center PC進軍家庭。

不過,PC比起家電,穩定性依舊受到使用者質疑。微軟也不是省油的燈,董事長Bill Gates就把Media Center定位在超PC(PC Plus)產品。路由器、WLAN起飛

CE產品與PC或家電最大的不同,來自於銷售與使用模式和數位內容息息相關。PC使用者在於創造與運算資料,傳統家電產品在於使用內容,而CE產品除了使用數位內容,還要分享數位內容,並從中享受娛樂。

iPod可以視為CE產品與數位內容結合的典型,當然,iPod在全球市場獲得成功。但是,現在最讓微軟Media Center PC搞不定的除了定位、使用難易度,數位影像製片商的支援,也成了微軟在數位娛樂的挑戰。

為了分享數位內容,路由器、WLAN被視為網路家庭的必備品。TI(德州儀器)分析,2008年時,有40%的CE產品會透過WLAN分享資料。

英特爾在Centrino平臺吃到甜頭以後,更準備了2億美元的數位家庭基金,年初已投資Digital 5、Entropic Communications、Musicmatch、Staccato Communications、Trymedia Systems、Wisair、Zinio Systems等公司,日前更投資Ca bleMatrix、Mediabolic、Pure Networks、BridgeCo與Envivio。

英特爾的目的,是為了讓數位內容可以在相同標準下互通。英特爾不只要「Intel Inside」,還想要「Intel Everywhere」,你準備好互通內容了嗎?

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