賭微軟嵌入式商機，先不問ROI

相對於成熟的PC產業，嵌入式裝置市場釋出更大商機，從辦公室、家庭到各種數位移動設備或裝置，Linux、Java、Windows等平臺哪一個有未來，廠商就賭哪一邊。臺灣的ODM或OEM業者也曾因靠邊站而左右為難，不過越來越多微軟的PC製造夥伴紛紛投入嵌入式裝置領域，目前先放長線，等待未來收成的時候。

根據市調單位公布的數字，Windows-based PDA的市佔率已經超過Palm，對微軟的嵌入式系統事業著實打了一劑強心針，其他手持裝置或多媒體應用多數都還在起步階段。微軟亞洲區嵌入式系統事業群副總經理吳勝雄說：「微軟投資這領域已經8、9年了，現在仍虧錢，雖然如此，我們還是會持續在技術研發和訓練投資，協助我們的夥伴。」

除了PDA外，微軟將這部分的業務分成幾塊：Embeded Devices（精簡型電腦、STB、工業PC等）、Mobile Devices（智慧型手機）、Portable Media Center（多媒體隨身碟等）、Windows Automotive（車用電腦等）、Communications Sentor（如中華電信）、Mappoint（資訊提供者）、Voice Command。

微軟預計於明年（2005年）上半年發表Mobile 2003新版、代碼Magneto的作業系統，也會推出Windows XP Embeded with Service Pack 2，預計於2006年問世的新一代作業系統Longhorn也會有embeded版。日前已經發表Windows CE 5.0。 臺灣微軟日前頒布了年度最佳合作夥伴，得獎廠商包括研華、聯強國際、威盛、公信電子、鈦克科技。

對這些業者來說，選擇支援的平臺很重要，影響到企業投資的資源和產品的整合性。聯強國際副總裁兼元件事業群總經理吳榮敏表示：「4年前公司成立系統整合部門，即看好這塊市場的發展。雖然這部分的營收不到0.5％，我們卻投資了FAE 50％的資源。現在的投資很難估算何時能回收，但能確定的是這條路會持續走下去。」

過去曾經積極投入Linux，威盛電子總經理特別助理黎少倫博士指出：「Linux缺乏橫向整的中介軟體，較難做到資訊的整合。這裡所謂的中介軟體，包括驅動程式、與作業系統和應用程式溝通的軟體開發工具（SDK）等，這對商用環境比較不適合。過去我們以Linux平臺為主，現在Windows的投資越來越多。」

公信電子一開始以PDA跨入市場，但之後卻轉向其他應用領域，針對這樣的轉變，公信電子副總經理索緒芳認為：「由於參與PDA製造的業者眾多，未來我們可能獲得的利潤有限，所以轉向其他進入門檻較高的領域，先在這些新應用進行卡位。」