「Digital Lifestyle」時代來臨

每年1月在美國拉斯維加斯舉辦的2005年國際消費性電子大展（International Consumer Electronics Show，CES）中，去年10月推出的新版微軟Media Center Edition 2005又再度成為媒體焦點。微軟董事長比爾蓋茲（Bill Gates）在CES中表示：「我們正站在『Digital Lifestyle』的起跑點上，這個生活型態的發展速度比想像中的快了很多。」微軟MCE 2005更積極與軟硬體及內容供應商合作

身為軟體產業的龍頭，微軟希望以Windows作業系統為起點，整合數位電影、數位影像、數位音樂、數位電視等影音娛樂內容。除了企業應用與商用領域，這幾年微軟試圖由桌面轉向家庭及可攜式裝置的軟體開發。比爾蓋茲也不諱言：「Media Center Edition是我們最接近消費者的產品。」

為了實現Digital Lifestyle，也為了推廣Media Center Edition、Windows Media Center Extender及Portable Media Center，微軟除了必須更密切與HP、飛利浦、LG及Logitech等硬體製造夥伴合作，推出與作業系統相容的硬體產品。

微軟與Alienware、ATI、Niveus Media和Nvidia合作呈現出更清晰、高品質的音訊與視訊效果外，與好萊塢電影工業、廣播電視媒體或唱片公司等影音娛樂內容供應商的合作也就更加密切，藉由電視節目、電影、音樂內容下載等服務來帶動軟體銷售。

家庭媒體中心等於就是 電視、電影、音樂 比爾蓋茲在會中還披露：「微軟將與SBC等廣播電視公司、Sirius衛星廣播及其他有線電視網合作。旗下MSN也擴大與各內容供應商的服務，與MTV Networks、Fuji、Discovery頻道、TitanTV，XM衛星廣播以及Yahoo等合作，推出的『MSN影片下載』服務則是由Fox Sports和IFilm提供影音內容，使用者可以將內容下載到PC上，再透過Portable Media Center傳送到其他可攜式的影音播放裝置上觀看。」

不過，也因為所有的視訊必須轉成影音壓縮檔，才能符合不同可攜式裝置的螢幕大小，所以並不能即時收看電視節目，必須下載後觀看，卻初步解決目前擁有Portable Media Center裝置，支援的影音內容卻過於稀少的問題。另外，微軟也與TiVo合作，購買TiVo最新機型的消費者可以把影音內容傳到任何Windows XP的電腦中，再傳到Portable Media Center裝置。MCE 2005去年10月推出以來賣出40萬套

微軟表示，繼2002年Media Center PC面世以來，兩版合計賣出150萬套，其中新版作業系統上市3個多月以來也已經賣出40萬套。目前市面上有80多家PC製造商以及500多家系統廠商支援Windows XP Media Center Edition 2005，並生產設計出各式各樣的Media Center PC。而Windows Media Player 10的下載量也超過9000萬次。

為了不讓iPod專美於前，微軟積極將Windows Media影音格式標準深入各大廠牌的播放裝置，只要認明PlaysForSure標誌，就可以透過Media Connect數位媒體接收器、Windows Media Center Extender和Portable Media Center，將下載自音樂商店或儲存於Media Center中的影音內容傳送到機頂盒、DVD播放機等設備中，透過電視或可攜式播放裝置播放。

微軟展現了不同於上一版MCE推出時的積極決心，有越來越多的合作夥伴跟進，強調與微軟合作是最好的選擇，而比爾蓋茲也在會中提出希望與Sony聯手對抗蘋果iPod與iTunes音樂王國的建議。