Belkin Pre-N投石問路

正式宣布進軍臺灣網通市場的美國品牌業者貝爾金（Belkin），宣稱該公司Pre-N的無線網卡及基地臺，可以比802.11g增加8倍大範圍及6倍快的速度。

如果只比802.11g多個20％的效能，那麼搶在802.11n之前的Pre-N，似乎就沒有什麼好讓人期待。Belkin推出以MIMO（多輸入多輸出）為基礎的Pre-N宣稱，能比802.11g增加800％的涵蓋範圍、600％的傳輸速度，才在繼802.11g之後，讓平靜許久的無線產品市場，泛起一陣漣漪。

「8倍的涵蓋範圍是指加大的總面積，並不是直線增加8倍。」貝爾金技術支援主任Simon Watt說，大多數人使用無線產品的考量，主要在涵蓋範圍、速度及可靠。因為採用無線的使用者就是想擺脫有線的束縛，拉長使用的距離，增加空間。就有業者坦言，涵蓋範圍不夠廣，是無線產品被退貨的主要原因，也因此有了Pre-N產品需求出現。

同時，使用無線傳輸時，距離一旦拉遠，訊號就會時強時弱，更別提大量下載或是多人同時使用時，形成不穩定的傳輸品質，讓使用者無法全面建立對無線網路的信任度。

晶片業者Airgo中國區總經理洪嘉鴻表示，802.11b或802.11g的傳輸範圍必須是視線內，一旦有障礙物或是處於角落，訊號就會被阻隔而消失。但是，無線通訊不應該是一定要看到接收端才能通，只要在眾多訊號中接收到一個最強的訊號，就可以進行傳輸。而Pre-N以多輸入多輸出（MIMO）原理，達到提升無線傳輸的品質。

目前，Pre-N晶片供應商包括：Airgo、Atheros、Broadcom及Conexant，市場上銷售Pre-N產品的業者則有Belkin、D-link、Linksys及Netgear。

然而能否引起消費者關注，價格仍是關鍵因素。目前，Pre-N比802.11g要高出2倍以上，以D-Link的Pre-N無線基地臺加網卡，美國售價大約300美元，Belkin單一臺無線基地臺就要300美元。至於臺灣市場的定價仍不明，因為業者仍視對手定價策略及市場需求評估中。