AT&T將以670億美元買下南方貝爾

美國電話公司AT&T在周日（3/5）宣布將以670億美元（相當於2.17兆新台幣）買下美國第三大的電話公司南方貝爾（BellSouth），使得AT&T在美國的勢力從13州擴大到22州，鞏固了AT&T在美國最大的電話公司地位。

AT&T在新聞稿中指出，AT&T將以每股37.09美元的價格買下南方貝爾的股票，這比南方貝爾在上周五（3/3）的收盤價高上18%。

此次AT&T買下南方貝爾，讓AT&T原本在美國西方及西南方各州的服務勢力擴張到東南方，服務的州數也達到22州，並獲得Cingular Wireless的全部股權。Cingular Wireless為美國最大行動通訊服務供應商，在美國市場用戶超過5400萬，是由AT&T及南方貝爾共同投資成立，其中，AT&T持股60%，南方貝爾則佔40%。

若此次交易成功，兩家公司合併後的市值將達1600億美元，銷售額將超過1250億美元，固網電話用戶可達7000萬人，寬頻用戶近1000萬人。

去年11月SBC Communications才以169億美元買下AT&T，並將採用AT&T作為併購後公司名稱，該次的併購也讓AT&T一舉超越Verizon Communications，成為美國最大電話公司。

AT&T最早名為貝爾電話公司（Bell Telephone），為美國第一家電話公司，在1885年更名為AT&T。AT&T曾在1894年被美國司法部以壟斷市場為由硬被拆分成7家地區性固網公司，但在多方併購下現只存4家，AT&T與南方貝爾為其中兩家，有業界人士關心這次併購可能會再產生壟斷疑慮。

但支持人士則認為，地方性電話公司並不會直接與其他業者競爭，因為大家有自己的地盤，此外，電話公司的競爭對手還包括cable業者，因為cable業者同時提供電話、電視及寬頻上網服務。

電話公司也逐漸朝向多元化發展，例如Verizon在過去兩年就投資了數十億美元建置電視服務網絡，並已在許多州提供電視服務，而AT&T也開始在德州測試電視服務。

國外媒體也都認為AT&T併購南方貝爾後，將迫使Verizon考慮收購Qwest Communications，因為美國電話市場在此次併購後，就剩下Verizon及Qwest Communications兩家地區性電話公司。（編譯/陳曉莉）