Rambus遭判壟斷記憶體規格

美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，FTC）週三（8/1）正式判決Rambus公司以隱瞞記憶體規格資訊方式壟斷隨機動態記憶體（DRAM, dynamic random access memory）市場。

這項判決獲得FTC全體一致通過。FTC委員會在網站上的判決指出，Rambus公司在美國電子工程設計協會（JEDEC, Joint Electron Device Engineering Council）制訂4種記憶體標準時，刻意隱瞞標準制訂程序中極重要的關鍵資訊。

FTC指出，JEDEC協會已經確實的蒐集專利資訊讓旗下會員得以作為制訂標準之依據，JEDEC協會會員據此考量採用特定專利技術為標準之後果，並因此避免採用特定專利技術為標準。FTC這項判決也是Rambus與FTC長達4年關於DRAM訟案的最新發展。

Rambus為JEDEC協會會員之一，被指控在90年代發展新一代DRAM標準時，並未如時揭露所擁有的專利資訊；不過Rambus則反駁指出，該公司一向遵照JEDEC的資訊揭露政策，Rambus律師John Danforth並將針對FTC的判決向美國上訴法院提出上訴。

FTC認為，Rambus等待JEDEC將該公司擁有的技術制訂為SDRAM及DR SDRAM標準後，再提出專利侵權，向其他廠商索取專利使用費。Rambus 認為，即使FTC公佈最新判決，該公司仍可以進行與部分記憶體廠商的專利訴訟，對象包括美光（Mircon）與南韓的Hynix。

FTC在2002年正式對Rambus提起聯邦反托拉斯法告訴，指出Rambus逃避對JEDEC協會揭露資訊。但當時FTC的行政法官判決對Rambus有利，駁回FTC對Rambus的指控，因此FTC進而將全案提交FTC全體委員會希望扭轉判決。

不過FTC的決定似乎不會影響Rambus的DRAM專利擁有權。在最新判決之後，委員會指出，下一階段蒐集資訊，對此案提出補救措施，例如限制Rambus對其他廠商索取的DRAM授權費金額。

John Danforth表示，Rambus也正把焦點集中在補救措施階段，Rambus認為該公司的授權費用相當合理，如果FTC提出的補救措施可讓Rambus接受，那此訟案可能就此終結。目前Rambus對DDR SDRAM製造商收取3.5%的授權費，但有些記憶體廠商反對此比率，並指出記憶體產業利潤空間相當少，此外，傳統上記憶體的授權費更已經在1%以下。

如果Rambus不同意FTC提出的補救措施，那雙方可能將面臨另一波的法律訴訟，John Danforth指出，如果將FTC的補救措施對上訴法院提出上訴，下一階段的法律訴訟可能長達1-2年。（編譯/李怡偉）