英國開始試驗城市WiMAX網路

由英國電信業者Pipex與Intel合資的Pipex Wireless將啟動英國城市的WiMAX無線網路建置，合作伙伴還包括專門提供WiMAX技術的Airspan WiMAX，首站選在英國以水泥牛雕塑聞名的米爾頓凱因斯（Milton Keynes），這項計畫預計在一個月後宣布。

Pipex Wireless今年4月就曾表示在2008年以前要在英國的8個主要城市部署WiMax。Pipex Wireless宣稱由Airspan WiMAX所測試的WiMAX無線網路已經成功，並表示，該項實驗所展現的效能超乎預期，他們使用由Intel提供的Rosedale晶片組製造的天線，並發現不論是室內或戶外，WiMAX在大多數的環境內都能提供相當品質的服務。

Airspan技術長Alastair Westgarth指出，這項實驗證明他們自己所定義的無線基地台及室內、可自行安裝的客戶端設備（CPE）都符合Pipex等WiMAX服務提供商的需求。

Pipex與英特爾創投（Intel Capital）在今年4月共同成立了Pipex Wireless，用來推廣WiMAX無線網路，其中，Intel Capital投資了2500萬美元，而Pipex則將該公司在英國所擁有的3.6GHz頻譜授權移轉到Pipex Wireless，但雙方並未公布股權分配。

當時Pipex Wireless承諾會先在2007年於倫敦及曼徹斯特建置WiMAX網路，並在2008年於英國8個首要城市完成WiMAX部署，最終將會擴及英國的50個城市。

不過，國外媒體引用消息來源指稱，第一個會採用Pipex Wireless的WiMAX網路服務的城市將是Milton Keynes，Milton Keynes的IT首長Steven Jewell也證實了此事，並說該市將會全面部署WiMAX網路。

Milton Keynes為一有22萬居民的小城，以擁有眾多黑白雕塑的牛隻聞名，這是該城在1970年建置時就擁有的特殊城市標誌。然而，僅距倫敦西北方95公里處的Milton Keynes寬頻網路卻落後英國大多數城市，因為該城在1980年代建置寬頻時是使用鋁線，而非銅線電纜，與其等待電信營運商昇級電纜，WiMAX似乎是一個較方便的解決方案。

無線寬頻網路目前有多項解決方案，諸如行動業者推動的3G，行動業者也企圖阻撓WiMAX以讓他們能夠回收挹注於3G開發的龐大成本。不過，也有愈來愈多業者加入WiMAX陣營，例如摩托羅拉、三星電子及Intel便同意要開發以WiMAX為基礎的電話、裝置及晶片，其中，羅托羅拉表示要在電視機上盒及手機嵌入WiMAX技術，三星電子更宣布到2008年該公司所生產的任何產品包括電視及MP3播放器等裝置都會嵌入WiMAX，此外，美國電信營運商Sprint Nextel亦在本月初宣布將投入30億美元建置WiMAX網路。（編譯/陳曉莉）