IBM Sametime 7.5問世　各式通訊功能來加持

早在今年1月就宣布要全面翻修該公司即時傳訊平台的IBM，在本周三（9/13）發表了Sametime 7.5，雖然Sametime 7.5在今年8月中就開始出貨，不過IBM在周三除了介紹Sametime 7.5的新功能外，另一個重點是展示合作伙伴在Sametime 7.5平台上所開發的各式應用程式。

Sametime 7.5是採用Eclipse的開放原始碼開發平台，這有助於讓其他業者開發Sametime 7.5的應用程式。Sametime 7.5提供即時傳訊、線上視訊會議、VoIP通訊及協同合作平台等。此外，Sametime 7.5也支援市面上不同的即時傳訊軟體互通，並提供連絡人在線狀態等資訊。

IBM意欲把Sametime 7.5打造成一全方位的企業通訊及協同合作平台，因此也邀請許多業者開發該平台的應用程式。IBM指出，該公司在此一平台上的合作伙伴總數已達100家。

例如思科就開發了該平台的外掛程式，使用者只要按下撥打鍵就能透過思科的技術進行VoIP語音會議。

另一家法國業者Dassault則在該平台上提供專案管理軟體，透過該公司的3D模型技術連結該平台，使用者可以透過Sametime看到產品模型，例如一架飛機。或者讓使用者透過即時傳訊或語音與該產品不同零件設計者進行連繫。

開發黑莓機的Research In Motion則把Sametime客戶端程式整合進該公司的黑莓無線通訊裝置中。其他合作伙伴還包括開發語音及視訊會議軟體的Radvision，製造ThinkTank群體協同合作軟體的GroupSystems等。

IBM即時協同合作經理GroupSystems表示，為了擴充的延展性，在Sametime的下一個版本將會進一步開放給其他的開發人員，以改善線上會議功能。例如IBM正計畫提供該平台的應用程式開發介面（API），供開發工程師把其他業者開發的語音或視訊會議視窗嵌入Sametime中。

IBM在八年前發表了Sametime，迄今大規模採用的現象已趨緩。IBM Lotus軟體總經理Michael Rhodin表示，根據該公司每半年針對各大企業執行長所進行的調查，發現由於跨國企業的增長，使得這些企業對即時協同工具有濃厚的興趣，而Sametime 7.5版則是這些企業希望的曙光。

不過，除了IBM之外，微軟也在開發具備類似功能的通訊伺服器。Forrester分析師Matt Brown表示，從現階段來看，IBM的產品已開始出貨，而微軟的產品則仍在測試階段，就產品發表來看，IBM至少領先了微軟一季的時間。

但Matt Brown也認為雙方真正的競賽將從微軟在明年發表通訊平台後才正式展開，可以真正打造符合企業需求平台的業者才會是最後贏家。

當然，IBM及微軟並未共同計畫將兩個通訊平台整合，不過這兩個競爭平台的連結可能可以透過雙方共同的合作伙伴完成。（編譯/陳曉莉）