專訪：微軟分享使用VSTS開發經驗

微軟總部VSTS（Visual Studio Team System）總經理Andrew Kass專程飛來臺灣，實地了解VSTS用戶的應用情況，並針對他們的疑問提出建言，協助企業透過VSTS進一步改善軟體開發的流程，降低成本與負擔。

Andrew在iThome的專訪中，也談到過去在PeopleSoft與Oracle的工作中，開發大型專案曾遭遇的困境，彰顯軟體工程的重要性。

Q：請問微軟內部目前應用VSTS比例？
A：從開發工具、SQL Server部門到上千名的IT人員，他們已完全採用VSTS作為軟體開發及管理的平臺。所以目前約有4,000人，是每天接觸VSTS的重度使用者。

而Office與Windows產品的開發團隊，從今年開始導入VSTS，但因為產品生命周期的關係，尚未全面採用。算起來，若包含印度及上海的開發團隊，微軟內部已有超過8,000名VSTS的使用者。

Q：微軟VSTS使用者是否提供具體的建議，且後來成為VSTS功能？
A：我們有一個特定的部門，專門搜集內部同仁的意見，事實上，微軟內部開發人員的心聲和客戶的回饋並沒有很大的差別，頂多有些許優先順序的差別。

VSTS中有很多功能都存在微軟內部開發者的影子，例如程式碼分析功能，可幫助開發者分析哪些程式過於複雜，需要加以改進，這是我們自己也會面臨的問題。其他如安全性、報表及剖析等工具。
微軟有數千名員工每天都在寫程式，所以同仁們提供很多寶貴的建議，讓VSTS更加友善且易於使用。事實上，微軟把本身的開發經驗與模式，都隨VSTS提供給客戶了。

Q：在此次的旅程中，臺灣是你的第幾站？在其他國家，客戶的心聲與期待是什麼？
A：臺灣是我的第4站，前面包括香港、北京和上海，下一站是東京。此次的行程，我見到很多VSTS的合作夥伴、用戶和開發者，同時看到許多屬於亞洲區域性的開發需求，包括CMMI、ISO 9001等國際標準。

我發覺CMMI對企業是很大的挑戰，開發者擔心會因為導入CMMI，而增加工作的負擔，衍生出成堆的文件、規範及複雜的流程。微軟希望透過VSTS幫助客戶解決這方面的問題，讓企業可以輕易地遵循標準，達到CMMI的要求，並降低成本與工作負擔。

相較於臺灣，大陸也很在意CMMI，但也不完全是這樣，我的觀察是大陸企業心中真正期待的是降低成本，不過還是需要通過CMMI的評鑑，才能在市場上更具競爭力。

Q：面對IBM、Borland等ALM競爭對手，VSTS的優勢何在？
A：VSTS訴求的是簡單，讓ALM的結果不論是使用、存取、管理、取得，都不會很困難。而且VSTS與微軟的Office、Project Server及合作夥伴的產品，都很容易彼此整合。

VSTS是一套重新設計的產品，透過單一的儲存庫（Repository）存取所有關於軟體生命周期的資訊。競爭對手可能因為產品之間的設計理念不同，而必須存取不同的資料來源，整合的難度較高。

此外，由於微軟本身已經提供MSF（Microsoft Solutions Framework），它是一套清楚的指導準則，以相較於競爭對手的產品，VSTS不只是一套工具集，有了MSF的輔佐，企業不需要顧問，即可簡單上手。

Q：您過去曾在S1公司工作，帶領印度400人的研發中心，對於跨國的團隊合作，您認為企業最殷切的需求是什麼？工具如何輔助？
答：跨國公司最大的挑戰是協同合作，我的建議是最好降低各地程式的相依性。各地的開發團隊可能有不同的開發流程，需要大量的溝通與協調，單憑越洋電話，將存在許多管理的困境。

VSTS透過SharePoint提供單一的入口網站，可以檢視各地的進度與狀態，並有了可共同遵循單一流程，大幅降低溝通的成本，而且使一切資訊都透明化了。

Q：根據您過去任職PeopleSoft及Oracle的經驗，如何控管如此龐大的應用系統，掌握產品的開發進度與品質？
A：非常困難！PeopleSoft與Oracle的產品都是相當龐大的系統，其中包含很多人工的作業，產生很多管理的成本與負擔，必須透過大量的會議、圖表與報告，掌控數以千計的開發者。

我們使用Mercury及Rational等產品，試圖彙集與統合相關的資訊，我之前的工作就是在改善開發流程。這也是我到微軟的原因，我很高興可以參與軟體工程，希望可以實現我的想法。

Q：VSTS面對不同的國情與文化差異，如何滿足他們的需求？
A：我相信每個企業因為文化的差異，開發流程也會大不相同，所以我認為最重要的，是企業要擁有專屬的流程，才能真正發揮效用。

VSTS提供MSF for Agile Software Development、MSF for CMMI Process Improvement兩種流程，只是「兩」個開始。因為VSTS具備修改的彈性，合作夥伴與企業客戶可以根據MSF，客製化量身訂作的流程，甚至針對企業內不同的專案，也可以設定各自的開發流程。整理⊙李延華