奇科開設Perl課程

許多人對程式語言的了解，大抵不脫C、C++、Java、VB或.NET等常見的程式語言。這些程式語言的用途，也多數用於相關IT系統開發與應用上。不過，有一種程式語言號稱學習容易上手，應用範圍除了可用來寫IT系統的指令外，更常用於生物基因分析、大量資料統計分析等。這個程式語言就是Perl。目前，臺灣只有奇科電腦開設Perl語言相關課程。

奇科電腦總經理賴玉斌曾經在美國思科（Cisco）公司工作10年之久，他說：「Perl語言能力是在美國工作必備的能力之一。」他強調，在許多外商IT公司工作，精通並善用Perl語言，可以做到員工生產力的提升，舉例而言，很多IT設備都會販售專屬的管理軟體（Management Console），但不見得每間公司都有足夠的預算，購買售價高達數十萬或上百萬元的管理軟體。賴玉斌說，一個比較快的替代方案就是，用Perl寫一個指令，讓人員管理這些設備。

在美國Amazon、Yahoo都大量使用Perl，但反觀臺灣，對於Perl的了解非常淺薄，不僅企業界不了解Perl好用之處，連學習的人也不多。「不了解Perl不代表沒有需求，」賴玉斌說，所以奇科才開設Perl相關課程，藉此推廣Perl語言。Perl就是Practical Extraction Report Language，1981年由Larry Wall教授開始設計、發展。相較於其他程式語言而言，賴玉斌表示，Perl這個腳本語言（Script Language），是一個強調務實、直譯式的開發語言，程式語言怎麼寫、就怎麼執行，其特色在於：針對大量文字、二進位數字等資料，能從中取出資訊並做成報表。

因為Perl強調務實，容易使用、有效率而且完整，賴玉斌說，對於學程式有恐懼、非科班出身的人，Perl是非常好的入門學習程式開發的語言。Perl的名言就是：「只要2周就可以達到60％撰寫功力，但從60％～80％功力，卻需要5年的時間。」但是，「這60％的功力對於絕大多數的應用而言，都已經相當足夠了。」他說。全世界第1支DVD破解程式只有7行，就是用Perl撰寫的程式語言。賴玉斌說，「有很多駭客都會學Perl語言，主要目的是寫蠕蟲（Worm）程式。」

臺灣企業IT部門或者IT工作者對於Perl的了解並不深，不過，有其他行業對於Perl這種能夠針對大量文字、數字作分析能力，有急迫性的需要。最好的例子就是生物的基因分析。賴玉斌表示，生物學的基因分析，需要跟全世界的基因資料庫做大量資料比對，若要從C語言一行一行撰寫比對功能，甚至還要沒有錯誤，是一項非常艱鉅的挑戰。

不過，生物學界本來就有一個用Perl語言撰寫的BioPerl模組，就是用來解決大量資料比對時的效率問題。他說，目前上Perl課程的人，有很多都是生物研究、基因研究或者醫療衛生相關行業的研究學者或學生，重點在於學會寫程式作基因比對，「程式寫得好，基因比對就不需要用人比對，」賴玉斌說。

除了生物分析之外，有一些IC設計的工具也開始支援Perl，用來作數值分析和比對，因此，有一些IC設計研發人員也開始學Perl。而會計系需要做大量的統計資料和數字分析，賴玉斌說，很多終端分析需要懂Perl來做資料分析，如果是一些客製化的會計軟體，也需要懂Perl做客製化。許多IT設備的軟體也都是由Perl撰寫的，賴玉斌說，即使對設備、網路拓樸有了解，還是得花時間設定完成，但若懂得用寫程式語言來跑程式，有助於生產效能的提升、成本的降低。

賴玉斌表示，DVD破解檔是Perl撰寫的，連全球受害的紅色警戒（Code Red）病毒，也是用Perl撰寫。更有甚者，「資料庫人員都應該要懂Perl，」賴玉斌指出，甲骨文資料庫或SAP，甚至有自己專屬的Perl語言，是真正Perl的小集合。即便是許多用PHP的網站開發，還得處理許多網頁文字和數據分析，賴玉斌表示，很多C語言在做正規表示法時，都會直接納入Perl的函示庫（Library）來處理一些文字和數據，「這儼然成為一種趨勢，」他說。

根據TIOBE開發語言排行榜日前公布2008年初統計結果中，Java和C＃最受歡迎，受到Python（第6名）流行指數急遽攀升影響，Perl（第7名）排名遭到排擠。賴玉斌指出，Python也是一個高階、跨平臺、易學習的動態語言，但在文字和數據處理能力上，Python仍難望Perl項背。文⊙黃彥棻