EPIC--新世代微處理器的平行架構

未來64位元微處理器試圖達到更明顯的平行運算時，一些性能限制例如分支指令、記憶體延遲和現今的循序程式模型，都將成為更具影響力的問題。EPIC技術的發展就是為了解決這些問題。

惠普與英特爾合作開發中的新世代微處理器 Merced，其採用的64位元ISA架構將使用EPIC(Explicitly Parallel Instruction Computing)的新技術，以提供CPU具有平行處理的能力，使CPU的效能與相容性大大的提升。

惠普與英特爾是於1994年的6月宣佈他們的合作開發計劃，主要是針對工作站與伺服器和企業的運算產品，其中包括了64位元ISA和編輯器的最佳化。Merced處理器預計在 1999年的第二季問世。惠普與英特爾今天(1/8)就特地
舉辦聯合說明會公開說明64位元ISA架構的EPIC技術概念。

所謂平行處理的想法就是:若要提高處理器的效能，除了加快它執行指令的速度之外，還要讓它在一個執行的週期內能處理更多的指令。

EPIC可謂第三代的微處理器技術，Pentium目前採用的是第一代的CISC(Complex InstructionSet Computing,CISC)微處理器架構，而一些高效率的工作站、伺服器和超級電腦則採用精簡指令集(Reduced Instruction Set Computing，RISC)的微處理器架構。EPIC的技術是建構在這兩種架構之下，加上額外的平行處理的能力，提供傳統RICS架構所欠缺的顯性平行運算、大量資源與延展性。

平行處理的能力似乎是下一代處理器必須面對的問題，英特爾微處理器架構副理John Crawford就說：「當未來64位元微處理器試圖達到更明顯的平行運算時，一些性能限制例如分支指令、記憶體延遲和現今的循序程式模型，都將成為更具影響力的問題。EPIC科技的發展是為了解決這些問題....，Intel IA-64 處理器將提供高階伺服器與工作站所需的效率與功能，並且完全與 IA-32應用程式與作業系統相容」。