何謂有線寬頻上網?

目前市場上主要提供寬頻上網服務的業者有兩類,第一類以提供ADSL寬頻上網服務的網際網路服務提供者(ISP)為代表;另一類則以提供Cable寬頻上網服務的和信超媒體(Giga)與東森國際網路(ETwebs)為代表,另外,七月底宣佈進軍寬頻市場的太平洋建設集團所成立的聯合太平洋多媒體也是一股不可小覷的勢力,一般稱為有線電視MSO(Multi-Service Operator)提供者。

所謂ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line),全名為非對稱數位式用戶迴路,是一種透過現有的電話線,加裝AUT-R(ADSL數據機),利用ADSL技術,可在使用電話時,同時上網進行資料傳送,在速率的傳輸上,上傳速率可從64k到640kbps,下傳速率可從512k到6Mbps。

而所謂的Cable寬頻上網,主要由MSO結合有線電視系統業者,於全省佈建混合光纖同軸網路(HFC),運用纜線數據機(Cable Modem)技術,提供每一頻道外接式上下行同為10Mbps的速率,以及內接式上下行各為10M、38M的最高傳輸速率。ADSL、Cable寬頻上網孰優?孰劣?

由於ADSL及Cable寬頻上網皆適合15人以下的小型企業、及個人與家庭用戶上網,在市場目標對象相似的情況下,彼此競爭市場佔有率成為必然的趨勢。然而,到底透過ADSL或Cable寬頻上網孰優,一直是爭議的焦點,而提供服務的ISP以及MSO當然也都舉旗宣稱自己所提供的寬頻上網類型是較佳的選擇,目前這兩類寬頻上網服務到底孰優孰劣?最大的爭議焦點在那裡?

同時擁有ADSL以及Cable寬頻上網兩項產品的數位聯合電信(Seednet)網路電信事業部總監陳振熒表示,由於ADSL寬頻上網主要為專線連結到用戶家中,用戶彼此之間並不共享頻寬,具有較高的安全性與隱密性;而Cable寬頻上網速率雖然比較快,但是由於有共享頻寬的問題,因此使用速率仍須視同時使用人數的多寡而定,使用人數一多,會降低連線入速度,安全性也成問題;另外,ADSL是雙向上網,而Cable卻仍需解決此問題。

中華電信HiNet也表示,ADSL寬頻上網最重要的是具有雙向傳載特性,並提供用戶專有頻寬,而非共享頻寬,除了較高的安全保密性與穩定性之外,用戶使用cable上網、共享頻寬時,上網速度將隨使用人數多寡而有不同的表現(performance),這些都是目前提供Cable寬頻上網必須盡快解決的問題。

再者,也有業者表示,Cable寬頻上網主要利用有線電視的銅纜作為傳輸媒介,所有用戶共用線路頻寬,再者,也未配發固定IP,MSO可能無法做流量管制,所以各用戶端可以獲得的頻寬並無獲得保證。

而MSO業者和信超媒體副總經理董本洪表示,Cable寬頻上網擁有相當高的傳輸速率,提供每一頻道外接式上下行同為10Mbps的速率,以及內接式上下行各為10M、38M的最高傳輸速率,同時頻寬具有相當的擴展潛力。對於共享頻寬的問題,事實上和信超媒體正在研發頻寬最佳化的技術,亦即動態化的分享頻寬技術,只要用戶一增加,就可以馬上增加頻寬。

對於市場上提出Cable系統有用戶分享頻寬的問題,董本洪也另有解釋,事實上,ADSL並非完全獨享頻寬,ADSL僅在用戶端到電信局局端機房為專屬頻寬,但是從局端機房到電信主機房、電信主機房到ISP機房、以及ISP機房上Internet都是分享頻寬。

而東森國際網路法務處副總經理余啟民則表示,事實上,除了可以提供用戶較高的頻寬、未來頻寬擴充性較高之外,Cable與ADSL寬頻上網最大不同之處在於,Cable Modem與數位電視完全相容,未來可以結合set-top box,透過數位電視進行隨選視訊服務(註:Cable Modem主要使用數位電視MPEG-2 framing,可以與電視訊號進行整合);再者,也可以加入保全系統服務,提供家庭用戶更多的家庭服務方案,所以更適於家庭用戶使用。最大爭議焦點—Cable有分享頻寬、單向上網等問題、ADSL有無法進行隨選視訊與保全等爭議

綜觀以上業者的看法,ADSL與Cable孰優孰劣,最大的爭議焦點在於以下兩部份,首先,ISP指稱MSO雖然可以提供較高的頻寬,但由於屬於分享頻寬,因此,頻寬的多寡將依用戶數量而有不同的表現(performance);再者,對於MSO是否可針對分享頻寬問題,有效的進行流量控管,也有不同爭議;最後,ADSL寬頻上網為雙向傳輸,而MSO卻必須積極解決單向上網的問題。

第二部份的爭議則在於,MSO指稱Cable可以結合set-top box提供隨選視訊,並進行保全系統等家庭性服務,是ADSL寬頻上網無法做到的事情。另外,和信超媒體與東森國際網路擁有的寬頻網站內容,亦非ISP業者可以比擬。

對於以上爭議,必須從技術層面來探討,到底在多人同時上網的同時,MSO是否可以適當的進行流量管制?目前,MSO是否已解決單、雙向上網的問題?而到底ISP是否擁有提供互動識隨選視訊的服務功能。這些問題都將在子題(三)做更詳細的探討。

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