AOL確定以42億美金買下Netscape

美國最大網路服務公司美國線上（AOL,America Online）已確定要以42億美元併購美國網景公司（Netscape），不過未來網景仍將維持其招牌並獨立運作，台灣精誠資訊代理Netscape系列產品也不受影響。AOL並與昇陽（SUN）公司達成三年聯盟的協議，這三個橫跨網路與軟體的企業結盟，將為微軟通吃軟體與網際網路領域的企圖投下變數。

美國最大網路服務公司美國線上（AOL,America Online）已確定要以42億美元併購美國網景公司（Netscape），不過未來網景仍將維持其招牌並獨立運作，台灣精誠資訊代理Netscape系列產品也不受影響。AOL並與昇陽（SUN）公司達成三年聯盟的協議，這三個橫跨網路與軟體的企業結盟，將為微軟通吃軟體與網際網路領域的企圖投下變數。

美國線上是目前美國最大的ISP，並經營AOL大門網站（Portal），今年另一椿引人注目的併購案則是買下以色列Mirabilis的ICQ。AOL併購網景後將取得網景的三大法寶：大門網站Netcenter、瀏覽器Communicator及企業伺服器端軟體。不過這椿併購案僅是股權的交互轉移，美國線上將讓網景維持品牌名稱及經營團隊，並未合併到美國線上，網景的執行總裁巴克斯戴爾（Jim Barksdale）將在美國線上的董事會中占有一席，但不擔任任何職位。

網景在台灣的代理業者精誠資訊則將繼續其業務，精誠資訊總經理盧大為表示，由於網景被併購後仍為獨立的公司，如同IBM併購Lotus一樣，因此對精誠代理Netscape的產品線並無影響，以瀏覽器Communicator來說，12月會繼續推出新版Communicator 4.5中文產品。

美國線上併購網景後，美國網路界大門網站之爭將形成美國線上、Yahoo!及微軟MSN三分天下的局面，美國線上並與微軟的死敵昇陽公司達成聯盟協議，將在Java技術開發與行銷上合作。美國線上雖未正面與微軟交鋒，但業界心知肚明，這三家企業結盟，將形成微軟的新對手。

盧大為分析，這椿併購案應是雙贏的作法，對網景來說，瀏覽器市場將擴張到美國線上的用戶，並能與網路及時傳呼軟體ICQ結合，伺服器端產品則能在電子商務中有所表現，坐收長期收益。而對美國線上來說，可以立即擁有一個大門網站Netcenter的會員，並能將瀏覽器與ICQ結合為新產品，也擁有電子商務後端平台的開發技術，一舉多得。

盧大為表示，微軟過去面對的敵手都是軟體公司，從未如同這次般對上網路公司，在台灣的情況就好比是對上中華電信的Hinet，未來的發展還未可知。不過這股跨業併購的風潮將只是開始，未來台灣網路生態也可能朝「強者愈強」的局勢發展。

網景以開發瀏覽器起家，成立在1994年，至今也不過4年的歷史，股價卻上漲了兩倍有餘，股價最高時超過最初上市時的四倍，其興起的「故事」一直為人所津津樂道。不過在面臨微軟瀏覽器Internet Explore免費散佈的威脅下，網景業務從瀏覽器軟體轉型至企業伺服器平台軟體，經營入口網站Netcenter的廣告收益也頗為可觀，今年年初更將瀏覽器的原始碼釋出，企圖抵擋微軟的攻勢。

美國線上則成立在1985年，是美國最大的ISP與網路內容服務公司，會員數至今超過1200萬人，今年6月則併購以色列Mirabilis的知名軟體ICQ。AOL股價在美國股市中屢創新高，市值估計超過400億美元。