HP買下Palm：手機及平板電腦市場都重新洗牌

惠普（HP）周三（4/28）宣布以每股5.7美元，總值12億美金的價格買下Palm，此舉除了可讓惠普重整智慧型手機業務之外，Palm的webOS也可能成為平板電腦的一個新平台。

近來Palm由於新機銷售不如預期，業績大幅下滑，因此開始傳出公司求售的消息。當時傳出有意收購Palm的公司，還包括了台灣的宏碁，還有聯想等PC業者，以及手機業者宏達電。

對於HP收購Palm，市場研究機構Jack Gold指出，對惠普來說，每股5.7美元實在是小事一樁，因為這相當於以HP年營收大約1%的價格就可買下Palm。事實上惠普若再稍等一些時日，讓Palm的業績以及市佔率下滑更多之後再出手，可以用更便宜的價格買下。惠普選擇此時出手，顯示應該還有其他競爭者。

至於惠普買下Palm的可能理由之一，Jack Gold認為，首先，HP的個人系統事業群（PSG）裡，很多高層主管都出自Palm，包括現任的PSG總舵Todd Bradley，因此他們對Palm的業務與營運都非常了解。

重整手機事業

雖然投入手機市場多年，但惠普過去的主力產品Windows Mobile手機業務可說已將近垂死邊緣，在智慧型手機市場惠普有徹底重整產品線的必要。

惠普的選擇包括可以重新設計Android或Windows Phone 7手機，但這兩種方法都需要很多的時間與金錢。Jack Gold認為，Palm則可以讓惠普擁有一個現成的、具有市場競爭力的平台與產品，這不但可為惠普省下大筆的研發費用外，還可快速讓產品上市。而且惠普以其量產與行銷能力，將可讓產品降低成本，快速讓Palm能夠在該市場獲利。

此外，在手機市場裡，IP是很重要的武器，近來手機大場如Nokia、蘋果，以及宏達電之間的專利糾紛即是此問題的重要印證，甚至微軟也才剛宣布與HTC簽下授權協議，HTC將為其Android手機向微軟支付權利金。

惠普擁有眾多IP的Palm，將可對抗市場的競爭對手，包括蘋果（Apple），甚至還有HTC與Google。Jack Gold表示，甚至，惠普還有機會利用Palm的IP來向競爭對手取得授權費。

新的平板平台

未來，webOS除了作為一個手機平台之外，透過惠普，還可望用於其他的消費電子產品，與Android裝置及iPad競爭。甚至，有分析師預測，在完成合併之後2-4個月就會有webOS的平板電腦問世。

Jack Gold認為，在平板這一塊市場，惠普未來可以做成搭載雲端服務的平板電腦。最後，惠普還可取得Palm已經建立起來的電信業者關係，做為其包括手機，以及具3G功能的平板電腦的銷售通路。

Forrester分析分析師Tim Sheedy就表示，以惠普向投資者的簡報來看，可想而知，惠普可能很快就會把webOS移植到平板型的裝置。顯然的，惠普是想要同時在智慧型手機與平板電腦市場當第一、或二名。

未來如果HP把webOS移植到平板電腦，那麼惠普也將提供iPad之外另一個開發平台。然而，智慧型手機市場演進很快，HP與Palm可能沒有太多時間可以整合。Tim Sheedy表示，在完成合併之後，應該很快就會有新的產品問世，甚至在2-4個月內就會有平板電腦的發表，如果企業IT部門正在開發iPad或iPhone應用，可以考慮webOS這個可能的新選擇。

他表示，雖然HP/Palm結合下的平板電腦可能無法像iPad那樣一鳴驚人，但是它將可在平板市場裡取得「長尾效應」，就長期來看反而能夠取得更大的市佔率。

對RIM及蘋果威脅不大

顯然的，在PC業者紛紛投入智慧型手機市場下，惠普此舉將有助於它與宏碁、戴爾、聯想，及華碩的競爭。甚至，未來，Google、Nokia，HTC也都將感受到來自惠普的競爭壓力。但是，對於RIM及蘋果，在可見未來，恐怕還不致造成威脅。

惠普在消費商品方面的銷售能力與通路，是無傭置疑的，這將有助於未來webOS產品的銷售與部署。但Jack Gold指出，RIM的BlackBerry以及Apple的iPhone反而是最不受此合併案所影響的，至少在可見的未來。因為它們各自擁有自己的使用者與市場區隔，webOS對那些人並沒有特殊的吸引力。

不過，相較之下在商用市場對惠普來說可能較有成功的機會。Jack Gold表示，惠普在全球的企業領域有很強的實力，若是惠普能夠說服企業轉向webOS，長期來說可能會有影響。

Forrester也表示，webOS在多工能力上的良好表現，雖然在消費市場裡沒有什麼重大的特異之處，但在企業M化市場裡卻是個重要的功能。

另一方面，對於CIO來說，Forrester表示，這讓HP成為企業採購ICT產品時真正可以「一站購足」的公司。同時惠普也更有能力說服企業要更嚴謹的看待M化策略，就像過去企業在PC、伺服器、印表機採購一樣，必需考慮到管理性及總體解決方案。

一場硬仗

雖然總體而言，這對雙方來說都是一筆很好的交易：Palm有不錯的產品與平台，但不會行銷；惠普有很強的實力可以幫Palm行銷產品。但惠普仍有諸多的挑戰。

首先，惠普對併購之事雖然相當熟稔，多年來它已買下康柏（Compaq）、EDS、Mercury、3Com等大大小小的公司，多數結果不錯。但Forrester的Tim Sheedy表示，讓人不解的是，過去惠普所收購都是高成長的，而且至少也是績效表現不錯的公司，但這次所收購的Palm卻是一家績效很差的公司。

惠普執行長Mark Hurd已經多次表示，要在每個市場裡做第一名。若要達到這個目標，對於Palm，惠普還要有大投資，包括把Palm裝置成功賣到企業市場裡，但在這塊市場已由RIM所主導，而蘋果則正跨大步進入，這對擁有新OS（webOS）的惠普來說會是場硬仗。（編譯/郭和杰）