IBM完成首座熱水冷卻超級電腦

IBM上周宣布已交付全球首款熱水冷卻（hot water-cooled）超級電腦─Aquasar予瑞士蘇黎士聯邦理工學院（Swiss Federal Institute of Technology Zurich，ETH Zurich），宣稱可比空氣冷卻系統減少40%的能源用量，因把廢熱直接導向該學院的暖氣系統，而可減少85%的碳排放。

冷卻系統是為了防止運作中的系統零件過熱，特別是製造最多熱氣的處理器。IBM表示，現在氣冷式資料中心的能源損耗及碳排放有一半並非運算所造成，而是來自於防止處理器過熱的冷卻系統。

Aquasar系統採用最高攝氏60度的熱水來冷卻該超級電腦的處理器與其他元件，該創新冷卻系統有許多直接附著在處理器的微通道液體冷卻器，就算冷卻水的溫度高達攝氏60度都能確保處理器的運作溫度可維持在攝氏85度以下。由於輸入的水溫較高，而因使得輸出的水溫可提高到攝氏65度。整體而言，水冷式的除熱效率是氣冷式的4000倍。此外，IBM與ETH Zurich並再利用Aquasar系統所產生的廢熱傳送到校園的暖氣系統。

IBM與ETH Zurich的合作源自於兩項計畫，一是由IBM科學家與客戶共同開發新興技術以解決商業問題的IBM前瞻計畫（First-Of-A-Kind，FOAK），IBM於去年6月便開始開發Aquasar。其次則是由Aquasar衍生而來的「水冷超級電腦廢熱利用計畫」（Direct use of waste heat from liquid-cooled supercomputers）。

Aquasar系統由多個特製的IBM水冷式BladeCenter伺服器及氣冷式BladeCenter伺服器所組成，整體而言每秒可執行6兆次浮點運算，平均每瓦特可執行4.5億次浮點運算，並有9000瓦的熱能會流向ETH Zurich的暖氣系統。目前該系統已用於ETH Zurich的機械工程系。

IBM蘇黎士研究中心經理Bruno Michel表示，該研究的下一步是利用感應器來偵測冷卻系統的效能與特性，以利未來的改善。（編譯/陳曉莉）