旅遊網站群起抵制Google併購航班搜尋軟體ITA

Google於今年7月宣布將以7億美元買下專門開發航班資訊及訂位系統的ITA軟體業者，但包括KAYAK及Hotwire等8家旅遊網站周二（10/26）宣布成立FairSearch.org以抵制該併購案。

FairSearch表示，該組織強烈要求美國司法部反對Google與ITA的併購案，因為ITA供應諸如KAYAK及Hotwire等許多最受歡迎旅遊網站的航班查詢技術，Google若買下ITA將讓Google控制旅遊搜尋領域的軟體，並使得Google得以操控與主導線上航空旅遊市場，最終的結果將導致更高的旅遊價格、更少的旅遊選擇，以及缺乏創新的線上旅遊搜尋服務。

參與該組織的成員包括Expedia公司及旗下的Expedia.com、Hotwire與TripAdvisor，KAYAK及旗下的SideStep、Sabre控股公司旗下的Travelocity，以及Farelogix等。

ITA所提供的技術支撐了65%的美國線上航班搜尋服務，美國前十大航空業者中就有6家採用ITA的航班搜尋軟體，KAYAK執行長Steve Hafner表示，ITA的技術讓它成為整個旅遊產業的線上軟體選擇之一，包括Google在網路旅遊搜尋領域的競爭對手，KAYAK可讓消費者存取更多的選擇與更低的價格，但Google與ITA的交易將招致相反的結果。

根據Hitwise的調查，Google目前是所有搜尋引擎中引導最多流量到線上旅遊網站的，佔線上旅遊網站流量的30%，同時掌控美國7成的整體搜尋流量，Expedia執行長Dara Khosrowshahi認為，Google及ITA分別是網路搜尋及航班搜尋的佼佼者，雙方的結合勢必會引起線上旅遊產業及旅客的憂心。

Forrester的分析顯示，線上旅遊是電子商務的最大類別，去年締造了800億美元的營收，佔整體電子商務的38%，該金額也是Amazon網站去年一整年營收的3.25倍。

在FairSearch設立並發表聲明後，Google資深產品經理Andrew Silverman旋即透過部落格回應，指出該併購案其實受到旅遊產業的支持，從航空公司、線上旅行業者到ITA的競爭者，甚至是旅遊產業大師Arthur Frommer。Google買下ITA的理由很簡單，因為ITA可協助Google提供使用者更好的搜尋結果，當使用者搜尋從舊金山到倫敦的航班時，Google將不會像現在的競爭者一樣，只是提供10個連結，而缺乏精確的航班時間與價格。

Silverman澄清，Google與ITA並非競爭對手，因此市場上的選擇不會變少，會維繫ITA與其他旅遊業者的既有合約並開發新客戶，以及大幅改善旅遊資訊的搜尋經驗，打造更多創新功能。（編譯/陳曉莉）