IBM Waston超級電腦贏得首場益智問答練習賽

備受矚目的人機益智問答大賽，在上週四(1/14)舉行的排練中，IBM Waston超級電腦贏得了第一回合的練習賽。

IBM於去年12月宣布，將以Watson超級電腦系統與美國知名益智問答節目Jeopardy的常勝軍Ken Jennings和Brad Rutter進行比賽，爭取高達100萬美元的獎金。這場具突破性的人機大賽預計將於2月14至16日連續三天，在電視上轉播。

這套以IBM創辦人Thomas J. Waston命名的電腦系統，是IBM科學家歷經四年的研究成果。IBM研究人員一直以來都希望能實現一項重大挑戰，亦即讓電腦具備類似人腦的能力，能夠用自然語言，以正常速度，正確地回答問題。

IBM表示，Jeopardy節目的形式是考驗Watson系統的最佳選擇，因為它的問題涉及分析、謎語、隱喻、以及其他日常人類語言中常用的複雜性。而經過四年的研發，Watson現在已準備好接受考驗。

根據Wired的報導，「Watson」是以其具備自然語言處理、機器學習、和資訊存取功能的DeepQA軟體為基礎，配備15TB的RAM、2880顆處理器核心，運算速度每秒可執行80兆個指令。在比賽時，Watson只能靠自己儲存的資料庫來回答問題，不能連上網際網路。

許多專家表示，此次Watson的挑戰較1997年IBM深藍(Deep Blue)電腦與西洋棋冠軍Gary Kasparov的大賽，難度更高。因為，益智問答需要更複雜的語言理解和處理能力。

IBM指出，研究團隊對於Watson帶來的突破性運算能力可能性充滿期待。未來可利用此技術建置更具智慧的電腦系統，以協助人們因應商業需求以及改善生活品質。例如，可正確診斷病患的醫療系統、以及更聰明的線上客戶服務等。(編譯/范眠)