HTML，未來的標準文件格式？

微軟計劃在Office 98軟體中，同時使用HTML及Office檔案格式，做為儲存文件檔案的標準，這是否會再度掀起文件交換格式的戰爭呢？亦或將引導HTML成為未來的標準文件格式……

雖然微軟早在TweakUI及Office 95之Office Assistant中，將HTML格式做為Office系列軟體文件的輸出格式之一，但始終未將HTML格式做為一種檔案交換的標準。你雖然可以使用Office等軟體來讀取HTML檔案，也可以將文件以HTML格式儲存。但你仍必須使用Office標準格式（例如：DOC、XLS或PPT）來與別人交換文件檔案，因為在Office中將文件轉換成HTML格式時，會遺落許多Office特有的資訊，例如：分頁符號、框線網底等。因此，若你使用HTML格式來交換Office文件檔案，將使得交換的文件與最初的版本不同。

微軟目前計劃將在Office 98中，使用XML（eXtensible Markup Language）來將Office文件特有的格式資訊，儲存在HTML檔案中。今後使用者將可以使用HTML格式來儲存、交換Office文件，而毋需擔心會遺落任何隱藏的資訊。以HTML做為檔案的格式具有許多優點：一來它可以在不同的作業系統上查看；二來對於某些需要在網路上公開的文件，可以減少一層轉換檔案格式的不便；再加上HTML使用瀏覽器做為檢視程式，在使用及操作上遠較以往的程式簡化許多。

在不同作業系統之間進行檔案交換，一直是許多軟體公司致力研發的主要工作。國內的華康科技，就有類似的產品─DynaDoc，可以在各種語言的視窗環境間交換文件，主要是針對亞洲文字而設計的。國外知名軟體公司─dobe，亦有一套Acrobat軟體，早已成為許多資訊廠商相關文件的標準格式（即PDF格式）。但這些文件格式，往往都必須擁有該公司的文件閱讀程式，才能閱讀或使用。雖然它們也都免費提供閱讀程式，以加速相關產品的普及，但畢竟無法像HTML格式一樣，伴隨著網際網路而極速發展。現在幾乎沒有任何一套作業系統，無法上網瀏覽網頁，所以使用HTML做為文件交換格式，似乎是最佳的選擇。

微軟擁有了全球最龐大的文書處理軟體市場，而它這次的舉動，是否意味著今後HTML將成為一種共通的文件格式。果真如此，以後我們就不必再擔心什麼Word 5.0與Word 97，或是PC、Mac及Unix之間的檔案交換問題了，因為從此只有一種HTML格式檔案，將所有的圖文一併包含在內了。