英特爾買下Cray超級電腦互連技術，將納入Xeon處理器

英特爾宣布以1.4億美金併購超級電腦廠商Cray的互連（Interconnect）硬體技術，包括研發部門與專利技術等資產，預計本季結束前完成併購。英特爾副總裁暨資料中心與連接系統總經理Diane Bryant表示，英特爾會將Cray領先業界的互連技術整合進Xeon處理器，讓處理器未來達到Exascale架構需要的I/O速度，也就是能每秒1萬億次運算的10 PetaFlops等級。

臺灣某學術機構負責建置超級電腦的研究人員預估，英特爾此舉可能改變超級電腦市場的走向，甚至促進雲端運算的發展。

在超級電腦的運算系統中，互連技術是決定運算效能的重要因素，因為每顆處理器只負責執行單件大型任務切割後的單項子任務，單顆處理器不必具備太高的時脈，但每顆處理器彼此之間的溝通效率卻很重要，怎麼將運算結果快速拋轉給其他處理器，怎麼快速接受來自其他處理器的運算結果，決定了超級電腦系統的運算速度，而這些溝通程序便是仰賴互連技術。

另外，雲端運算底層的伺服器虛擬化架構同樣講求互連技術，英特爾正在打造50核心MIC架構處理器，每顆核心都能分配給一個虛擬機器。未來企業的機房可能只要一臺實體伺服器執行50個虛擬機器。這臺實體伺服器怎麼對外向儲存設備、網路設備交換資料，以及50個虛擬機器之間對內的資料交換速度，決定了MIC架構能否達到Exascale，也就是10 PetaFlops運算速度。

Cray目前針對Cray XE6超級電腦的Gemini 互連技術，以及要用於新一代的超級電腦Cascade（工程代號）所設計的Aries互連技術，未來都將會整合到英特爾Xeon處理器。

這位研究人員表示，Cray互連技術領先業界的功能包括了，單一運算節點可延伸出6條網路連結線，提供3個維度的內部互連傳輸架構，來加快傳輸速度。

再者，Cray自行研發了自動尋找最短路徑的路由演算法，安裝於超級電腦的韌體，當每個運算節點傳遞資料時，可透過該演算法自動計算最短的互連路徑，再沿此傳遞資料，來提升傳輸效率。未來這些互連技術都可望內建於Xeon處理器。文⊙鄭逸寧