Google Books面臨集體訴訟

美國聯邦法官Denny Chin本周核准3名書籍作者與紐約著作人協會可代表眾多作者對Google Books提出集體訴訟。

這是兩起不同的訴訟案，對象都是Google旗下的Google Books數位圖書館服務，指控Google掃描書籍並將其數位化以供使用者搜尋及瀏覽的作法侵犯了著作權。除了書籍作者對Google提告外，維護作者利益的紐約著作人協會（Authors Guild）也替會員提出控訴。

Google曾爭辯需要考慮個別著作的合理使用，因此控方應是個人，要求法官駁回紐約著作人協會的訴訟案，但Chin本周表示，侵犯版權或要求禁制令並不需要組織成員個別參與，因而拒絕了Google的請求，使得此案得以持續進行。

另外，Chin也核准了3名控告Google的作者得以代表其他權益受到影響的作者提出集體訴訟。當初Google也曾反對此一集體訴訟，質疑這樣一來控方的成員會非常龐雜，而且需求不一，不可能在一個案子上統一所有人的利益。

此案的集體規模非常龐大，因為只要是「著作在Google圖書館計畫中被複製的所有擁有美國版權的美國人」就是控方，Google則說調查顯示有58%的作者贊成Google的數位掃描計畫，因此不應將所有的作者都列入控方。

不過，法官的立場顯然跟Google不同。Chin說，集體訴訟比起數千個作者都個別來控告Google來得有效率多了。

美國五大出版商與紐約著作人協會早在2005年相繼控告Google書籍搜尋侵犯版權，Google與出版業者協商後於2008年提出1.25億美元的和解協議，Chin則在2011年駁回了該協議，指出該和解內容將會讓Google擁有不公平的競爭優勢而且影響深遠。（編譯/陳曉莉）