VMware布局全機房虛擬化產品

伺服器虛擬化廠商VMware在今年7月耗資12.6億美元併購網路虛擬化廠商Nicira。

VMware技術長Stephen Herrod表示，過去VMware專注於資料中心內的伺服器虛擬化技術，但現在將擴展到全資料中心的虛擬化產品，包括網路、儲存、安全等應用，要發展「軟體化的資料中心」（Software Defined Datacenter）。

因此，VMware整體資料中心布局的第一步，就先從併購網路虛擬化廠商Nicira開始。

VMware將新增加入網路虛擬化技術布局
Nicira將補強VMware在網路虛擬化的技術，還納入了近年來火速竄起的OpenFlow等SDN（Software Defined Network）軟體化網通技術。

Nicira是由美國史丹佛教授Nick McKeown、Scott Shenker、Martin Casado等人創立，他們同樣也是OpenFlow的創始成員，Nicira也是全球推廣網路虛擬化的廠商之一。

過去VMware曾推出網路虛擬化的應用技術，VMware在vSphere 4.0版本中新增了Virtual Switch（vSwitch）應用，可模擬出虛擬的交換器vSwitch，當虛擬伺服器Hypervisor執行vMotion動態移轉時，vSwitch也會跟著虛擬機器移動，將同樣的網管設定套用在新的虛擬機器上。

但是，VMware的vSwitch應用在設定初期，需要網管人員手動設定每一臺虛擬交換器的網管配置，當企業內的虛擬機器應用數量越來越多，且時常需要動態移動跨伺服器使用時，這樣的設定就會造成網管人員的設定負擔，甚至造成服務中斷、營運受損的情形。

Nicira亞太區銷售與業務發展總監林本國表示，例如像是電信營運商或網路服務供應商等這類大型業者，每天面對的可能是上百臺的虛擬機器。

甚至如果因為全球區域性的服務量大增，虛擬機器需要從本國資料中心跨到備援的他國資料中心，這樣的虛擬機器需要跨網段、甚至跨出整個資料中心，網管人員如果手動設定每臺Hypervisor的網管設定，工作負擔就會加重許多。

以集中式的封包控制器控制網路路由
因此Nicira以OpenFlow網路控制器的概念延伸，同樣在企業資料中心內建構一臺網路封包的控制伺服器（Controller），每一個要傳送的網路封包傳送路徑，不用再透過交換器路由表來決定封包走向，Controller就會自動運算出最佳路徑，來決定封包該傳送的最終IP位址。

Nicira亞太區技術顧問陳建民表示，Nicira Controller會先建立起每一個伺服器與伺服器之間的封包傳送通道（Tunnel），來當作封包傳送的專線，Controller僅負責管理通道路徑的工作，而傳送封包的工作則還是交由一般的交換器、路由器來執行。

當虛擬機器動態移動時，Controller也會同樣再建立封包通道，並自動化將網管設定一併套用，而不用再由網管人員手動設定。而Stephen Herrod表示，VMware此次併購Nicira，預期可用來改善伺服器虛擬化後的網管設定問題，能透過自動化設定來加速虛擬交換器的部署。

年底前完成部門技術整併，8月就可搶先預覽
目前全球包括日本電信營運商NTT、Rachspace、AT&T、eBay等大型網路應用業者，都是Nicira原有用戶。

VMware表示，待併購完成之前，VMware與Nicira會持續支援舊有客戶，而VMware也會持續補強原有非VMware用戶的Nicira客群，來加強未來兩家廠商併購後的產品相容問題。

VMware預計將在今年底前完成兩家公司的部門整併，具體的產品整合進度和整合後的新產品推出時間仍未確定。Stephen Herrod表示，兩家產品的示範技術展示，最快在今年8月VMware全球VMworld大會上就會展示。文⊙曾筱媛