微軟推出Xbox Music音樂串流服務

微軟宣布正式推出Xbox Music音樂服務，而且自10月26日Windows 8全面上市之後，將在全球15個市場的Windows 8個人電腦以及Windows 8 RT平板上提供免費的串流音樂。Xbox Music Pass訂閱服務也將在全球22個市場推出，微軟並承諾會陸續在全球更多地方推出這項新的服務。

Xbox Music將有一個類似於iTunes的音樂目錄，讓使用者可以存取全球3000萬首的音樂，並可透過Xbox Music Store訂閱或購買。在Windows 8電腦及RT裝置上並提供半年免費而有廣告的音樂串流服務，半年之後將會有播放時數的限制。但使用者可以每個月9.99美元訂閱Xbox Music Pass享有無廣告及無限制播放的音樂服務。

微軟強調該服務與Windows 8電腦和Windows RT裝置、Windows Phone 8，以及連接Xbox 360的電視機之間的跨裝置整合。作為雲端服務的Xbox Music，只要使用者在任一裝置，如Windows 8電腦或Windows RT平板上透過Xbox Music Pass設定好播放表，這些設定就會自動出現在其他裝置上，例如連接Xbox 360的電視機，或是Window Phone 8手機。

隨著Xbox Music的推出，微軟先前的 Zune 音樂服務未來的去處也引起外界猜測。微軟並未說明，但去年除了一度傳出Zune音樂播放器停產的消息，甚至有媒體報導微軟要逐步終止Zune品牌，現在看來微軟很可能逐步以Xbox Music取代Zune。不過，目前Xbox Music可能只適用於Windows 8相關的全新平台產品，微軟尚無支援舊平台的消息。Windows 7和Windows Phone 7使用者目前也只能下載微軟的 Zune ，及Zune Music Pass 訂閱服務。

至於Xbox Music免費音樂串流以及Xbox Music Pass訂閱服務會在那些國家推出並不確定。微軟的Zune服務在台灣有推出PC版及Windows Phone 7版的專屬軟體下載，但並不提供Zune Music Pass訂閱服務。

目前在台灣提供音樂服務的除了KKBox之外，蘋果的iTune Store 也在今年六月正式進入台灣市場，提供單曲下載和線上影片租賃服務，以及每年690元的iTunes Match雲端音樂儲存服務。（編譯/郭和杰）