Palm考慮以「Palm Powered」模式對台授權

Palm鼓勵合作業者開發PDA以外的產品

Palm的作業系統授權動向，一直受到全球業者的高度關注，日前也傳出宏碁、英華達等台灣廠商，極有可能取得Palm的OS授權，但Palm並未加以證實。今天(9/22)Palm在新產品M100的發表會上，首度表示正考慮對台灣業者的授權事宜，但模式會以「Palm Powered」為主，即業者必須將Palm的OS平台，開發、運用在PDA以外的產品上，如Smart Phone、MP3播放機、遊戲機等。

日本京瓷(Kyocera)日前藉由收購Qualcomm的PDA部門，成功取得Palm OS的授權，並計劃開發搭配CDMA功能的智慧型手機(Smart Phone)，Palm的授權議題，再度引起業者注意。Palm亞太區行銷總監趙瑞芬表示，京瓷正在開發的智慧型手機，除Kyocera品牌之外，將附以「Palm Powered Phone」的Logo，另外像Nokia、Sony未來將陸續推出的採用Palm OS的新產品上，也將標示「Palm Powered X(該產品名稱)」的圖示，例如Palm Powered WebPAD或Palm Powered MP3 Palyer。已與台灣業者接洽「Palm Powered」合作方式

趙瑞芬也證實，Palm正考慮將以這種模式，對台灣業者進行OS授權。她指出，Palm不希望取得OS授權的業者，同樣投入PDA的生產、行銷，造成與Palm競爭的局勢，因此，開發PDA以外產品的業者，是目前Palm鎖定授權的對象。而這些多元的產品，未來都將以Palm Powered的模式出現，其中，若台灣有業者研發新型態產品，Palm很樂意與其討論授權事宜，事實上，目前也的確有業者正與Palm接洽中。

現階段共有Handspring、Nokia、Sony、Motorola、TRG、Qualcomm、京瓷等等近十家業者，取得Palm OS授權，除TRG、Sony及Handspring的Visor之外，其它廠商都計劃開發PDA之外的全新IA產品。OS中文版上市時程仍然保密

至於同樣讓人十分關心的議題，則是中文OS版本的開發時程。Palm方面透露，總公司最少在今年初，就開始進行中文版作業系統的開發工作，但在中文版產品尚未完成全部開發工作之前，Palm不願預推出時程。據了解，目前Palm OS在全球共有英文、法文、德文、日文等語言版本，中文是以掌龍的外掛程式方式解決。Palm表示，每一種語言版本的開發，約略需要一年多左右的時間，因此，中文版的Palm OS最快會到明年才出現。

面對龐大的華文市場，趙瑞芬再次強調，Palm並不是乎略或放棄這個市場，而是Palm希望中文版OS，無論在使用介面或人性化設計上，都與英文版一樣好用，因此在中文版沒有完成妥善的研發之前，不宜貿然推出。趙瑞芬進一步指出，從Palm已在香港、台灣等華文地區，佔有7成以上PDA市場，也可以證實Palm對中文市場的重視。業者對「Palm Powered」持保留態度

此外，Palm全球產品發展部副總裁Peng Lim，曾於今年8月來台推廣週邊合作計劃，對於這個計劃的進度，趙瑞芬表示，已有數家廠商開始與Palm合作，設計MP3模組、小型掃描機等等相關配備，根據產品開發時程，，這些台灣廠商開發的週邊配備，大約要到明年以後，才會正式上市。

對於Palm提出的「Palm Powered」模式，大力爭取Palm OS授權的業者表示，爭取授權的目的，仍以PDA上的應用為主，業者認為，目前的Palm OS就是為PDA所設計，也最適合用於PDA，或與PDA相近的Smart Phone產品上，若依「Palm Powered」概念，讓業者將Palm OS用在Set-Top Box、MP3播放機等其它產品上，業者擔心，Palm OS可能不能保有與PDA相同的應用優勢。因此，對於「Palm Powered」模式，部分業者仍持保留態度。