Facebook以 20億美元收購虛擬實境裝置業者Oculus VR

繼年初的WhatsApp之後，Facebook再宣佈重大收購案，將以近20億美元買下Oculus VR，跨入虛擬實境頭戴裝置市場。

這項收購將包含4億美元現金及2310億股的Facebook普通股，根據3/21之前20個交易日的平均收盤價$69.35美元計算，Facebook這些股票價值約16億美元。本收購案還提供總值3億美元，包括現金加股票的獎勵分紅(earn-out)。這也是Facebook今年以來第二宗重大收購案。二月初Facebook宣佈以190億美元的現金及股票買下WhatsApp，並成為科技產業有史以來規模最大的併購案。

Facebook執行長Mark Zuckerberg在其部落格解釋收購原因。他指出，Facebook一直致力於打造能創造共享事物的行動應用，虛擬實境就是下一個營造娛樂經驗的平台，而Facebook希望Oculus平台能開啟全新經驗的可能性，第一步就是沈浸式遊戲。Zuckerberg表示Facebook將協助Oculus打造產品與開發合作夥伴關係以支援更多遊戲。但他更計畫擴展更多應用，像是坐在大型比賽的觀眾席，在教室和其他同學進行虛擬學習，或是從任何地方和醫生進行面對面會診等等。

Oculus也表示，Facebook和Oculus有著共同願景，相信虛擬實境改變學習、共享、娛樂及溝通方式的潛力。

Oculus的產品Oculus Rift提供沈浸式立體3D影像，具備超廣角視野及低延遲的視覺經驗。2012年剛成立時， Oculus Rift還在集資網站Kickstarter募資。在本月的遊戲開發者大會(GDC 2014)上，才為其產品Oculus Rift推出開發工具包，預計會在今年底或明年初問世。

被Facebook收購後，Oculus VR總部將維持於目前的加州艾爾文市，持續開發Oculus Rift。這項交易預定今年第二季完成。

除了Facebook，其他業者也看到了虛擬實境的潛力。重量級遊戲毀滅戰士（Doom）及雷神之鎚（Quake）的開發商 id Software 共同創辦人 John Carmack 日前宣佈要完全集中於開發 Oculus VR 這款虛擬遊戲實境裝置而要離開公司。

Sony 也發表了專為PlayStation 4（PS 4）所設計的虛擬實境頭戴式顯示器Project Morpheus原型機，預計短期內就會供應相關的開發套件給PS4開發人員，但正式版出爐時間尚不確定。（編譯/林妍溱）