【開源觀點】OpenStack社群經理Tom FiField：開源是21世紀新主流

2014年全球最受歡迎的開源是OpenStack，計畫吸引全球各界參與的關鍵之一，正是有一群負責協調全球開發者的OpenStack社群經理，來自澳洲的Tom FiField是其中一位。他是OpenStack程式碼貢獻度排名中名列前茅的開發者，更是官方OpenStack維運指南《OpenStack Operations Guide》的作者之一，在整體OpenStack的發展中，具有舉足輕重的角色。

而Tom FiField在90年代，就已經在家鄉澳洲，開始做各式各樣的開源專案，如在高中時代利用開源的地圖工具，作出類似於現在的Google地圖，來為澳洲城市打造免費的Wi-Fi，到了大學，也利用許多的開源程式碼與工具等，分析大量物理實驗的資料。

之後，甚至擔任了澳洲國家級研究計畫的雲端架構顧問與雲端團隊領導人，設計了澳洲國家數位科學研究計畫的雲端平臺架構，可供研究人員調度澳洲多個資料中心的運算資源。

接下來參與了全世界最大的核子物理實驗室CREN（European Organization for Nuclear Research，歐洲核子研究組織）的大型強子對撞機（Large Hadron Collider，LHC）專案，為了要解決每秒要分析1PB爆量資料的難題，Tom FiField負責設計底層的基礎架構，也就是用OpenStack來打造私有雲。

另外，其中參與的物理學者來自於55個國家，由於每個人都具備不同的文化背景等，在每個禮拜的會議中，透過和各式各樣的人折衝樽俎，也成為日後在OpenStack中，協調來自超過55個國家的物理學者是很寶貴的經驗。

如何解決各國開發者合作專案時，具有不同的文化、宗教背景等價值觀所產生的爭端與衝突，正是Tom FiField擔任OpenStack社群經理面臨最大的挑戰。

Tom FiField說，過程中遇到相當大的衝突是，有一位非常資深且地位崇高的開發者，在一個專案中深耕已久且貢獻很多程式碼，突然有一位初出茅蘆的開發者，想出了非常好的點子挑戰前輩。不過，當時這位前輩，開始不斷攻擊年輕人，甚至用非常尖酸刻薄的話批評。

而Tom FiField嘗試解決的方式是，首先要了解這位前輩來自於哪一個國家，透過事先了解文化背景，才能有初步的應對方式，再來透過寫電子郵件，如開頭先表示，「你真的是這領域的專家，我了解你所說的事情，也許你也可以思考這些做法…」透過先肯定對方，站在他的角度思考，才能有效地溝通。

然而，不同國家的人，根本上具有不同的互動方式，例如，有些國家的人只有在擁有他人的認證下，才願意貢獻程式碼，相反地，像美國人毫無顧忌地貢獻程式碼之後，再希望得到最好的效果，不過，Tom FiField說，這種方式經常讓許多OpenStack的專案，因為程式碼的完整度不夠，而無法繼續下去。

另外，以溝通方式來說，有些國家的人，很願意在線上溝通，但也有一些國家，堅持一定要面對面。例如，臺灣人很習慣線上溝通，甚至可隨時約在咖啡廳討論，但是，在埃及，如果要舉辦小型聚會等，由於國內動盪不安，必須要聘請武裝保安，才能確保安全，無形中也阻礙了很多的交流機會。

OpenStack基金會的運作模式，正是從中心化運作，轉變成去中心化運作的範例，不過，Tom FiField說，也沒有辦法完全以去中心的模式來運作，還是需要有人在其中加以協調與控制，才能讓組織順利運作下去。

而維持組織順利運作的關鍵因素，Tom FiField表示，信任是不二法門。在參與社群過程中，一開始就要假設所有人都是友善的，透過積極地相互討論，貢獻程式碼，再到檢視其他人的程式碼，並提出建議，而成為OpenStack的一份子。

因此，在信任基金會與信任社群成員的基礎上，成員間是否能積極地參與與互動，就是開源社群的成功關鍵。

正因開源，才衍生新商業模式

Tom FiField說，由於OpenStack作為廣泛與根本性的技術，在此雲端平臺上出現了各式各樣的應用，例如，由於德國冬天通常低於0度，家家戶戶都因為開啟暖氣，而耗電量龐大，因此德國一家新創公司，利用OpenStack創造出新型態的商業模式，也就是將機架型伺服器搬到使用者的公司或家裡，透過伺服器所散發出來的熱能，當作電暖爐，而節省龐大的電力。

由於開源具有免費取用特性，提供了年輕人有更多的機會，可以透過免費的程式碼，來發揮創意。如近期在日本神戶大學的應用程式開發競賽中，有2位學生利用擴增實境技術，讓使用者戴上智慧型眼鏡看伺服器時，會立即顯示出伺服器的設定與規格等，如哪一臺虛擬機器正在運作等，如果伺服器出現問題，甚至可以看到伺服器發生了甚麼問題。

甚至，也因為可免費取用開源程式碼，許多學生有機會在課堂外能自主學習，如看到與取用別人的程式碼，來創造自己的產品，也可在團隊合作中，經由不斷地討論與實作，激盪出更多火花，大為提升了軟體工程師的能力。

而以希望使用開源軟體的企業來說，Tom FiField說，當選擇使用哪一個開源軟體時，需要考慮此社群的活躍程度、未來規畫，是否有多家廠商提供技術支援。

此外，由於Tom FiField參與開源專案橫跨2個世紀，近20年。他說，20年間最大的不同是，90年代早期，開發者多是憑藉對於開源精神強大的熱情而投入，且認為微軟等企業壟斷產業甚至是邪惡的，因此不斷地貢獻Linux程式碼。而現在的開源者，傾向於用更實際的態度，利用各式各樣的開源軟體與工具等，來解決在各產業上所遇到的問題。

也就是說，Tom FiField表示，如今，由於現在公司需要更敏捷與創新的方案，以和其他家公司競爭，而需要更大的彈性與自由來擴充雲端平臺的規模，使得開源更為普遍，甚至已經深入運用到各個領域中，他認為，這也代表開源走到21世紀，已經成為新的主流趨勢。

 OpenStack社群經理｜Tom FiField 

 開源資歷  參與開源20多年，曾任澳洲國家級研究計畫的雲端架構顧問與雲端團隊領導人，現為負責協調全球開發者的OpenStack社群經理，也是OpenStack官方維運指南《OpenStack Operations Guide》作者之一。

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