Mozilla準備在Firefox中支援虛擬實境

Mozilla工程總監Vlad Vukicevic宣布，將在Firefox的早期測試版中加入虛擬實境（Virtual Reality，VR）功能，目標是讓虛擬實境成為網路上的主流服務，成就VR on the Web。

Vukicevic表示，虛擬實境近來激起許多迴響，像是頭戴式顯示器Oculus Rift，或是諸如Leap Motion、PrioVR及Sixense Stem等各種虛擬實境裝置，帶來了高品質的消費者體驗。而網路則是一個可建立各種型態內容並進行交流的園地，人們透過瀏覽器存取所需的內容，瀏覽器應該要與時俱進，加入虛擬與沈浸的元素，才有機會實現科幻小說家Neal Stephenson在1992年出版的《潰雪》（Snow Crash）當中所描述的虛擬世界。

因此，Mozilla決定在早期的各種Firefox版本中加入對VR裝置的原生支援，以讓開發人員能夠開始在自己的網站或內容上進行與VR互動的實驗，初步技術包括把Canvas、3D影片或HTML渲染至VR輸出裝置，在同一3D空間混合不同的3D內容，以及接受方向與位置感應器所輸入的數據，之後還會繼續擴大網路平台對VR的支援。另一方面，Mozilla也會從使用者經驗與設計的角度來研究如何於網路上呈現虛擬實境。

由於現階段相關技術或經驗仍尚未成熟，目前Mozilla只打算在Firefox的Nightly與Alpha等開發人員版本中嵌入對VR的支援，而且預設為關閉VR功能。Mozilla會持續發展攸關VR的技術與介面，在更完善之後才會考慮讓它在測試版或正式版中出現。

Stephenson在《潰雪》中創造了「Metaverse」一字來形容虛擬世界與數位國度，並被沿用至今，之後還出現了開放源碼的Metaverse專案，以建立一個開放的虛擬實境世界。除了Firefox之外，Google的Chrome也正走向VR，這兩個瀏覽器的早期測試版皆已內建可用來存取VR裝置的WebVR API。（編譯/陳曉莉）