美國出版商聯手推出電子書，結合硬體先於紙本發行

六本暢銷作家新書在出版實體書之前，將率先在eBook上現身

美國頂尖暢銷書作家的作品都會先以昂貴的精裝本問世，一段時間以後才推出平價的平裝本。不過這一遊戲規則，在今年感恩節將推出的手持式電子書（eBook）上，將出現例外；因為有五家知名出版商的六本小說新品，將率先在Gemstar-TV Guide設計、掛RCA品牌的手持式電子閱讀裝置Gemstar eBook上出版，比精裝本還早。

Gemstar-TV Guide公司的總裁兼執行長Henry C. Yuen指出，Gemstar eBook結合了獨家的安全系統，可防止書籍內容遭人盜拷；其閱讀介面設計優越，讓最挑剔的讀書人也能滿意。這是Gemstar eBook能獲得出版商青睞，願意把新書率先交由eBook平台面世的主要原因。Yuen並表
示，出版商也想進入數位閱讀時代，但需要一個能夠維持閱讀質感的硬體介面；Gemstar eBook符合了出版商在這方面的要求。

五家合作的出版商分別是Penguin Putnam、St. Martin s Press、Warner Books、Simon & Schuster，以及在全球羅曼史小說市場佔有率達六分之一的Harlequin。此外，Gemstar eBook的使用者還可以接收一些期刊內容，如紐約時報、華盛頓郵報、時代雜誌等。

Gemstar eBook是由Gemstar-TV Guide授權給RCA製造、生產，並掛RCA品牌；共有兩種款式，黑白螢幕的REB1100尺寸為5”x7”x1.5”（與平裝本小說的體積相當），重18oz，8MB記憶體（可容納20本小說或8000頁內文），配備33.6K數據機、鋰電池；定價為美金299元。彩色螢幕的REB1200則可比擬為精裝本小說，7.5”x9”x1.25”，重33oz，內建56K數據機，並可連結乙太網路，定價美金699元。兩款機種都將在今年感恩節上市，在美國三大連鎖店Best Buy、Circuit City及OfficeMax銷售。電子閱讀為未來趨勢，市場機制將決定其形式

隨身式電子化閱讀至少有兩種形式，一是格式適合在PDA上閱讀的電子檔，一是以專用的硬體來呈現書籍的內容。前者雖然方便輕巧，但可能在編排形式上顯得較為陽春單調；對於講究圖文、版面質地的閱讀者來說，恐怕就非要有專用的手持式電子書硬體，才能夠滿足他們在視覺感
受上的要求。

兩種不同作法各自都能滿足不同的需求，想必也各有其支持者；只是從Gemstar eBook的聲勢看來，似乎更受到出版商的信任及歡迎。而在出版商與Gemstar-TV Guide的合約中，註明「90天內這六本新書不得以任何其他的電子形式發布」，看來Gemstar-TV Guide是非常小心地保護其在
電子書市場中的獨占地位。

Gemstar-TV Guide在Nasdaq上市的代號是GMST，10月12日收盤價格為58.75美元。