行動網路環境是許多辦公室或廠區維繫數位工作的重要系統,從業務上所需的郵件傳輸、數位電話,以及工廠的IoT連線、商場的推播傳遞等應用,都會運用Wi-Fi無線網路技術來互通有無,隨著AI、影像處理等資料傳輸量增加,企業需要更高效率的無線傳輸技術,才能讓商機串聯無遠弗屆。
無線頻寬高達10 Gbps,多重用戶傳輸技術打造低延遲傳輸
2019年,新一代的Wi-Fi無線網路標準IEEE 802.11ax正式推出,代號為Wi-Fi 6,它的傳輸頻寬高達10 Gbps,相較於目前較多企業採用的802.11n (600 Mbps)或802.11ac (1 Gbps),Wi-Fi 6的傳輸速度快了最少10倍以上,能滿足更多分析運算與IT應用;Wi-Fi 6高效率的傳輸機制,也能讓AP與裝置之間的通訊更加快速,讓單一AP能與更多裝置通訊。
Wi-Fi 6透過更先進的無線電與半導體技術,在相同的頻率上提升可傳輸的資料量,發展出低成本、輕巧且可靠的無線網路傳輸技術,包含多使用者多重輸入與多重輸出 (Multi-User MIMO, MUMIMO),能讓基地台在同一時間接收多組用戶的傳輸資料,而正交頻分多址(Orthogonal Frequency-Division Multiple Access, OFDMA)的傳輸技術,則可讓基地台與各裝置通訊時,彈性挑選通品質最佳的子通到,這些讓基地台通訊能達到平行處理的新技術,都讓無線網路的傳輸品質與效率更為提升。
大量行動裝置、頻繁網路存取與IoT,加深Wi-Fi環境的應用倚賴
目前無線網路已經是許多行動裝置連接網路的主要方式,如平板電腦或筆記型電腦等,伴隨著BYOD的風氣帶動,企業內單一使用者就有2~3個裝置會存取Wi-Fi無線網路。根據2018年思科視覺網路指標(Cisco Visual Networking Index)的調查報告,指出這些行動裝置以平均12%的年成長率快速成長,預估將在2022年達到123億台。
這些裝置在使用時都會同時執行很多程式,其中許多也需要透過無線網路發揮功效,包含電話語音、串流視訊等應用,這類應用對傳輸延遲的要求相當嚴格,因此無線網路環境中些許干擾、阻塞都會對QoE造成影響,特別是那些嚴謹商務會議通話,不夠順暢的網路品質會導致通話內容斷斷續續,因此在兼顧行動便利的訴求下,新的Wi-Fi 6低延遲、高效率的傳輸品質將有助於企業在整合通訊、行動生產力大幅提升。
另一個無線傳輸的的需求來自於不斷成長的物聯網(IoT),目前已經有許多單位與企業運用相關技術在環境監控、能源管理與場域安全等應用,而這些IoT裝置大多採用Wi-Fi來串連彼此之間的通訊與資料交換,雖說多數IoT裝置需要的網路頻寬並不多,但未來預估的裝置數量將會大幅成長,這些隨時都要保持連線狀態的微量傳輸累積起來也很可觀,預估在2022年全球有超過50%的IoT裝置採用Wi-Fi連線,若要維繫這些IoT應用在最佳狀態,也需要搭配Wi-Fi 6的網路環境充分彰顯各種應用效益。
Wi-Fi 6在使用者數量越多的情況下,依然能夠保持高速的傳輸能力,能滿足大量行動設備與IoT裝置的應用環境。
Wi-Fi 6與5G網路整合互補大趨勢,打造企業超綿密無線傳輸網
談到高效率無線網路傳輸,許多人腦中浮現的是5G行動網路,而不可諱言,Wi-Fi 6與5G在許多技術核心上有通同之處,而且兩者均具備高頻寬、可靠度與低延遲等優異特性,因此有很多人會認為彼此之間重疊性很強,但如果探究實際運作與佈署模式,就會發現兩者其實屬於互補型的傳輸技術,企業若能充分整合兩者,就能打造更卓越的無線傳輸環境。
細數Wi-Fi 6與5G網路最大的不同,就是彼此使用的傳輸頻率,5G網路所使用的頻率是屬於授權式的頻譜,是電信業者購買後並為之保留的頻譜;Wi-Fi 6則是屬於不須授權的頻譜,只要購置相關設備就能自行架設使用。此外,5G的網路傳輸通常是需要計費的,使用越多費用就越高,而Wi-Fi則是相反,企業投入設備建設後,越是充分使用攤提的成本就更低。
根據Farpoint Group的白皮書建議,企業在室內或小區域內密集使用網路的環境採用Wi-Fi 6獲得的效益相對較大,而在距離較遠,或是要跨區連接網路時,則可搭配5G網路來健全整個無線網路的架構。
Wi-Fi 6時代正式來臨,及早評估打造最具競爭力的無線網路環境
從1997年開始第一個IEEE 802.11標準,Wi-Fi不斷提升無線網路的使用品質,目前Wi-Fi的標準已經公布,Cisco等網路大廠也已經推出對應的設備,對於這個未來的趨勢,企業IT可開始投入評估,並逐步在無線網路設備更新時購置Wi-Fi 6的基礎設備,而在相容性的部分,目前Wi-Fi 6的設備都能向下相容置IEEE 802.11ac與802.11n,短時間內依然能延續既有投資,長期最好規劃一套無線網路更新計畫,這點則是要仰賴每位IT人員,打造出更快、突破藩籬、更具競爭力的無線傳輸環境。
發展超過20年,新一代Wi-Fi 6的高速傳輸將大幅提升企業行動應用的服務品質與產業競爭力。
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