線上英語教學品牌市佔第一的TutorABC麥奇數位,在課程規劃、師資品質上均深獲肯定,在課程視訊平台的設計與連線品質上,也傲視同業,其負責開發系統的研發團隊就佔了員工總數約20%。

遠距教學,打破了師生間上課的距離限制,更在疫情期間維繫社會與學校的運作。然而遠距課程的品質,除了講師能力、網路連線速度外,中介平台所具備的功能與效能,也相當關鍵。

線上英語教學品牌市佔第一的TutorABC麥奇數位,其主要業務為提供華語圈的英語學習、與國際化的華語學習等線上教學服務,透過團隊自行開發的線上教學平台,同時招募、遴選符合資格的師資,以教學平台專業媒合給學習大眾,平均每日開課數量達一萬堂、供數十萬名師生交流,促進彼此教學相長、擴大國際視野。

結合中華電信主機代管,發展業界第一教學平台

要滿足大量的師生視訊互動品質,麥奇數位投入許多研發能量於教學平台開發,負責開發系統的研發團隊就佔了員工總數約20%,涵蓋程式開發、系統維護等領域的技術人員,負責執掌兵符的也是本篇專欄的受訪者:麥奇數位研發部技術副總鍾旻峻。

「在教學平台維運過程中的技術面主要分為兩部分,一是在課程進行中要確保彼此之間影音傳輸與互動訊號能即時運作,因此研發團隊不斷優化程式以達成目標;另一部分則是在師生媒合的功能上,要確保想上課的人都能迅速配對到適合的老師,因此麥奇數位開發AI輔助媒合的功能,藉此幫助學員上課時能快速找到興趣與專業符合的師資或同班同學,而我們也透過AI技術來識別影音內容,以避免不當或侵犯平台權益的內容出現在上課過程中。」鍾旻峻副總說明。

良好的教學平台應用系統,自然需搭配高品質的網路傳輸與伺服器系統等,來支撐所需的網路及運算資源。為使TutorABC教學平台發揮最大效能,麥奇數位採用中華電信IDC的主機代管服務,將精心開發的教學平台軟硬體系統置於中華電信IDC資料中心內,委由專業團隊協助維護,更重要的是能夠藉由中華電信綿密的網路架構,將教學內容傳達到世界各地。

迅速串接骨幹網路,打造滿意口碑始於使用體驗

鍾旻峻副總指出,麥奇數位尋求IDC機房服務所考量的,就是網路環境與安全性,當網際網路的連線狀態越好,TutorABC教學平台的運作品質也會跟著更好,因此當教學系統放置在中華電信的IDC機房中,就能直接連接到台灣網際網路骨幹,當台灣內部的師生媒合上課時,中華電信透過延伸至偏鄉的基礎網路架構,降低數據傳輸之延遲,加上中華電信擁有非常龐大的海纜等聯外網絡,完善的底層電信建設能構成相對穩定且快速的大型網路系統,供TutorABC教學平台這類上層應用能有更順暢的運作環境。

「即時性的線上教學平台非常吃網路品質,這一點會直接影響到使用者的體驗情況。」鍾旻峻副總解釋消費者對網路服務的體驗與觀感:「若所有環節運作順暢,大家就會覺得我們TutorABC的教學平台很好用,並且會持續購買我們的服務與課程;但如果遇到網路不好的情況,即便我們的教學平台沒問題,大家也會把不好的體驗歸咎到TutorABC平台上,因此我們很注重IDC機房的網路環境,這點會直接影響到我們的口碑跟營收。」

嚴格管制維繫機房安全,確保盈利系統正常運行

麥奇數位選擇中華電信IDC主機代管服務的另一原因,也就是其安全性,不只是網路通訊上的資訊安全,還包含了影響服務運作品質的基礎安全,例如冷卻系統、抗震防災等也都是考量的環節,中華電信也針對資料中心所需,設計規劃基礎建設的備援機制,多年來的營運實績可靠度更高達99.999%,確保TutorABC教學平台在服務運行上無後顧之憂。

鍾旻峻副總認為,廣義的機房安全還包含了人員的素質與機房管理的規範等無形要件,訪談時他也分享親身經歷,曾經有系統更新需求帶領研發團隊要到中華電信的IDC機房內接觸實體主機,卻因團隊中有非允入人員而花費許多時間驗證身分與管控,當下的行程的確被耽擱許久,但也證明了中華電信在IDC機房的管理與維護都是採最高標準的管制措施,事後回想起來也覺得這些約束都是必要且有利於租用業者的。

擴展營運與公益服務觸角,厚植數位能量維繫平台口碑

自20多年前麥奇數位創立時就開始與中華電信合作,運用IDC主機代管服務解決日常硬體維護,並藉由中華電信的基礎架構建立起服務網絡,隨著各項數位應用興起,中華電信也不斷優化IDC相關服務,例如CMS客戶維運管理系統可供客戶線上申請第一線的操作管理,加速維護作業的速度。

經營線上教學平台多年,麥奇數位也不斷擴大教學內容,跨出中文與英文教學的範疇,也與社福團體合作開辦免費線上課程,並計畫結合電子商務業者推出購物直播服務,將這套結合影音串流、互動體驗的平台擴大經營,創造更多效益,包含各項公益活動。

技術面的部份,鍾旻峻副總也正在研究中華電信的公有雲代理、hicloud私有雲,以及IDC機房代管中的彈性資源調度等服務,規劃透過各種方案強化海外服務,或滿足臨時性的業務需求。鍾副總表示:「疫情時麥奇數位與永齡基金會等社福機構合作,推出的免費課程服務最高有上萬人同時在線,瞬間湧入的使用量讓系統接近滿載,為了讓平台保持順暢,我們也在規劃各種彈性資源擴展辦法,藉此讓TutorABC教學平台或接下來的直播商務隨時保持最順狀態,以維繫麥奇數位多年經營下來的好口碑。」

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