兼顧DRAM耐用及Flash持續儲存，HPE發布NVDIMM記憶體

隨著3月底英特爾推出Xeon E5-2600 v4系列處理器，HPE趁機發表了Persistent Memory模組8GB NVDIMM，搭配該公司既有的ProLiant Gen9伺服器使用（DL360 Gen9和DL380 Gen9將率先支援）。

與傳統的DRAM記憶體相比，這套8GB NVDIMM的設計，特別遵照JEDEC標準組織與儲存網路產業協會（SNIA）所推動的NVDIMM-N技術，本身結合了NAND Flash快閃記憶體顆粒。

HPE 8GB NVDIMM的最大特色，是能加快資料庫系統與資料分析應用的工作負載存取速度，根據HPE的內部測試，配備這套記憶體之後，對於資料寫入動作較為頻繁的工作負載，像是微軟SQL Server資料庫系統執行的交易記錄保存作業，或是在Linux環境下執行應用系統交易動作時，存取效能可提升到原先環境的2倍以上；若是應用在OLTP資料庫系統的複寫作業上，速度甚至能增長到4倍以上。

HPE 8GB NVDIMM的使用上，可相容於伺服器的RDIMM記憶體插槽規格，圖中是這款記憶體插在ProLiant DL380 Gen9伺服器機箱內部的樣子。

面對寫入密集的工作負載，若企業原本是透過Flash儲存設備來支撐，現在轉由HPE 8GB NVDIMM來承擔，還會得到另一個好處，那就是可藉這樣的應用，順勢延長Flash儲存裝置的使用壽命。而且，也可發揮DRAM本身的耐用度較快閃記憶體要高的特性。

此外，HPE 8GB NVDIMM也具有斷電保護機制——一般而言，DRAM記憶體上所存放的資料，一斷電就會消失，可在伺服器突然遇到斷電情況時，能及時將DRAM所存放的資料轉存到非揮發的記憶體（也就是NAND Flash），增強記憶體儲存資料的耐用度。

這是HPE 8GB NVDIMM正面的模樣。根據HPE網站上的快速查詢規格文件裡面的描述，我們可以知道：圖中標示1的部分，是DRAM記憶體顆粒；標示2的部分是暫存器（Register），是針對RDIMM的操作需求，提供命令或是位址的控制機制；
標示3的部分是多工器（Mux，Multiplexer），是針對備份與還原時所需的匯流排隔離功能；標示4的部分是DIMM接頭，可為整支記憶體模組提供12伏特的電壓。

這是HPE 8GB NVDIMM背面的模樣，由於快速查詢規格文件並未介紹，我們只好根據HPE的相關YouTube影片介紹（https://youtu.be/IPuSI2jCScU），以及SNIA的NVDIMM-N Cookbook介紹（http://goo.gl/upAzHA），來判斷一些部位的作用。
其中標示1的部分，應該是NAND Flash，能針對整支記憶體模組提供持續儲存資料的空間。
標示2的部分，似乎是一個擴充插槽，作用不明。標示3的部分，是AgigA公司的晶片，其功能不得而知，或許是所謂的NVDIMM Controller控制器。

之所以能提供這樣的機制，HPE仰賴8GB NVDIMM內建的快閃記憶體，以及伺服器上的資料儲存電池套件Smart Storage Battery，為NVDIMM記憶體模組提供備用電力——在電力突然中斷時，該套件最多可同時支援16支NVDIMM記憶體模組的資料遷移作業。

從上述YouTube影片，可以看到Smart Storage Battery的外型，在《HP Smart Storage for HP ProLiant Gen9 servers》這份技術白皮書當中，對於這個元件的功能也有進一步介紹。

圖中排列了兩支記憶體，由上而下分別是HPE現行記憶體，以及HPE 8GB NVDIMM。這張照片，是我們在4月14日舉行的HPE Composable Infrastructure 巡迴發表會臺北站所拍攝的，該公司首次在臺公開展出這支記憶體。

從正面來看，HPE 8GB NVDIMM與原本DRAM記憶體的外觀差異，最顯著的部分在於，記憶體在接頭（connector）上方，多設置了一排Mux多工器。

從上述這些特性來看，HPE 8GB NVDIMM相當吸引人，因為這剛好融合了DRAM與NAND Flash的彼此優點，相互截長補短，不過，要徹底發揮效能提升的特性，仍須作業系統與應用軟體能夠支援，目前，HPE針對Linux作業系統平臺的驅動程式，提供了軟體開發套件（SDK）。

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