搭配GPU伺服器與快閃陣列，FlashStack推出AI專用方案

由Cisco、Pure Storage主導的融合式基礎架構解決方案FlashStack，發展至今將近有5年之久了，歷經好幾次重大特色的發表。

像是：2016年，有FlashStack Mini的加入、FlashStack專屬的思科驗證設計（Cisco Validated Design for FlashStack）推出；2017年，增設更多思科驗證設計，以及提出參考架構；2018年，FlashStack可選用該公司的另一套全快閃儲存陣列FlashBlade（FlashStack在儲存系統的組態上，均搭配Pure Storage的FlashArray）。

到了2019年，Cisco、Pure Storage與GPU廠商Nvidia宣布合作，聯手推出了FlashStack for AI，以融合式基礎架構之姿，共同跨入企業人工智慧的應用。相較於既有的FlashStack系統組態，FlashStack for AI最大的區別，在於搭配了Cisco於2018年9月推出的新款GPU伺服器──UCS C480 ML M5，以及1臺Pure Storage的全快閃儲存陣列FlashBlade，而在網路交換器的部份，這裡採用了2臺Cisco的Nexus 9000 系列（2019年搭配93180LC-EX，2020年1月搭配9336C-FX2）。

而在Cisco UCS C480 ML M5這款4U尺寸的伺服器當中，最大的賣點就是配備了8個SXM2形式的Nvidia GPU──Tesla V100（32GB HBM2記憶體），每個GPU可提供125 TFLOPs深度學習的效能，並且可運用NVLink的高速互連技術。

同時，這裡也可採用Mellanox的單埠100GbE網路介面卡──ConnectX -5 EN系列當中的CX515A-CCAT，可支援RoCE（RDMA over converged Ethernet）的技術，可實現GPUDirect的存取，能夠運用直接記憶體存取（DMA）的方式，讓GPU與伺服器端的網路介面直接互通，而不需經過CPU。

值得注意的是，思科在2020年1月公布的《FlashStack for AI: Powering the DataPipeline Design Guide》當中，並未提及Mellanox的網路介面規格，另一份《FlashStack for AI: Powering the Data Pipeline》則增列了GPU共享技術，也就是Nvidia Virtual Compute Server （vComputeServer）。

全快閃儲存陣列的部份，Pure Storage這裡搭配的FlashBlade，是在4U尺寸的機箱當中，安裝了刀鋒模組（整臺有15個插槽），最大能提供162.46 TB的儲存容量。

至於網路交換器，FlashStack for AI早先搭配Cisco Nexus 93180LC-EX，這是第一款在1U尺寸機箱當中，提供多個50GbE網路埠的交換器（32個40GbE/50GbE埠或18個100GbE埠）。

而在2020年1月更新的規格當中，FlashStack for AI改用Cisco Nexus 9336C-FX2，可提供36個網路埠（支援1/10/25/40/100GbE）、7.2 Tbps的頻寬（Nexus 93180LC-EX 為3.6 Tbps）。

整體而言，FlashStack會有這樣的搭配來支援AI應用，並不讓人意外，因為在一年多以來，Pure Storage與Nvidia已合作推出了多種AI解決方案。例如，2018年3月問世的AI參考架構AIRI（AI-Ready Infrastructure），以及同年5月登場的AIRI Mini；到了2019年上半，相繼推出了融合式基礎架構FlashStack for AI，以及Hyperscale AIRI。

而上述這些產品組合當中，唯一完全共通的部份，就是Pure Storage的FlashBlade，也是該公司先前主打資料中樞架構（Data Hub Architecture）的關鍵角色；在Nvidia的部分，則有AI整合應用設備DGX-1、DGX-2，以及Cisco GPU伺服器的搭配；至於網路交換器，起初是Arista率先支援，隔幾個月後，Cisco也在AIRI Mini推出之際，開始提供相關架構的搭配選擇，到了2019年，Mellanox則是在Hyperscale AIRI當中，提供了第三種參考架構。

產品資訊

FlashStack for AI
●原廠：Cisco、Pure Storage
●建議售價：廠商未提供
●伺服器配置：Cisco UCS C480 ML M5（8個SXM2版本 Nvidia Tesla V100、32GB HBM2記憶體）、Cisco UCS C220 M5（2個PCIe版本Nvidia Tesla V100、32GB HBM2記憶體）、Cisco UCS C240 M5（2個Nvidia Tesla T4、16GB GDDR6記憶體））
●儲存系統配置：1臺Pure Storage FlashBlade（7片17TB刀鋒模組，162.46 TB），可選購FlashArray
●網路交換器配置：2臺Cisco Nexus 9336C-FX2
●互連交換器配置：Cisco UCS 6454 Fabric Interconnects

 

【註：規格與價格由廠商提供，因時有異動，正確資訊請洽廠商】