一般線上會議系統多以會議為主題,如同WebEx提供純會議功能,而艾康科技所代理的Centra線上會議系統除了擁有會議功能外,更提供額外多種互動功能,結合類似線上學習機制,提高會議互動性,整合線上會議與線上學習。而且Centra提供租用制與買斷制,企業能視自己所需選擇最佳方案。不同對象使用不同會議模式

Centra的與會者和主持人是同一套程式,啟動會議時會依不同角色賦予不同權力,登入會議時自動安裝程式。Centra線上會議分為會議室(e-Meeting)與研討會(Symposium)兩種。會議室主要是針對少數人使用,主持人直接登入Centra網頁,網頁上有設定議程的相關選項,必須先設定是否錄製會議與視訊傳遞,錄製會議記錄主要是放在Centra伺服器上,Centra管理者先設定會議室主持人能邀請幾位與會者,透過電子郵件發送邀請函,與會者只需連接邀請函中的網址就能參與會議;而研討會是針對多人數使用,主持人和與會者都必需有帳號才能登入,登入Centra網頁就會自動執行程式,一定要錄製議程才能進行會議,錄製會議能儲存於伺服器,或客戶端電腦中。會議室定位在不特定對象,會議是偶而性、非經常性的,而研討會定位在類似線上學習的功能,有比較嚴格的流程定義與追蹤記錄,提供個人錄製與小組討論等功能,必需有固定帳號才能使用。

各家線上會議系統大多會提供類似MSN應用程式共享功能,Centra也不例外,只是Centra的應用程式共享除了由主持人端共享給與會者外,與會者也能共享程式給其他使用者。此外Centra能在Microsoft Outlook中安裝Centra Outlook Scheduler,直接在Outlook日曆中建立Centra會議,不需透過網頁 但目前此功能只能支援英文版的Outlook。Centra和WebEx相同都提供整合PSTN系統,但是目前臺灣並不支援此功能。

Centra與其他線上會議系統相同,主要是透過SSL加密方式,保障會議資料安全,會議進行主要是通過標準HTTP及SSL,不用額外設定防火牆,在會議室方式中,會議進行可先設定會議密碼,提供雙重加密功能。如果會議進行是在內部網路,則會自行啟動Centra內建連接埠,會議進行能更流暢。二段式負載平衡機制

Centra提供的負載平衡機制包含兩部分:主要伺服器端與使用者連線端。在使用者連線端方面,Centra提供衛星伺服器系統,是由主要伺服器與衛星伺服器所組成。假設主要伺服器架設在日本,使用者分別在臺北及紐約兩地上線,線路會先經過臺北及紐約的衛星伺服器,再連線到日本的主要伺服器,以啟動會議系統,如果臺北或紐約的衛星伺服器斷線,系統會自動重新連線到最近的衛星伺服器,保持會議順利進行,但是使用者必需重新登入系統,Centra無法在已連線狀態,自動連線其他伺服器,封包傳遞可由廣播、單一廣播或多路廣播等方式。可是如果主要伺服器當機或斷線,Centra並沒有提供其他防護方式,這是Centra較弱的一點,因此Centra採用分散元件的方式保護主要伺服器端,Centra每個元件都可以分散安裝,以確保主要伺服器不會過度負載。Centra 7.0提供兩臺主要伺服器備援,主機當機會自動執行備援機。文⊙蘇碩鈞

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