Seagate Barracuda 7200.7 Plus

在3.5吋硬碟市場，Serial ATA無疑已經取代Parallel ATA，成為用戶採購時的第一選擇。目前Serial ATA規格已進展至第二階段，也就是Serial ATA II Phase1，最大傳輸速率雖然還是維持150MB/s，新增的原生指令緩衝區技術（Native Command Queue，簡稱NCQ），可以說是硬碟技術的一大革新。目前在Seagate Barracuda 7200.7 Plus系列中，已經有兩款型號ST3120827AS與ST3160827AS，率先支援NCQ這項技術。

NCQ技術簡單的說，就是讓硬碟針對資料在磁碟上的實際資料排序方式，將讀寫命令排序最佳化，以降低整體存取時間。NCQ技術可以讓Serial ATA硬碟一次接受32組等候執行的命令，先以最有效率的方式將等候的命令加以重新排序，接著再讀取或寫入資料，如此可以將硬碟的機械定位延遲減至最低，進而增進系統運作效率。

希捷宣稱，內建NCQ技術的硬碟可以提升33％的系統運作效能，重點的是不需增加硬碟成本，具備NCQ的硬碟的價格和一般Serial ATA硬碟相同。

效能實測部份，受測的硬碟為Seagate Barracuda 7200.7 ST3160827AS（160GB，8MB Buffer），對照組為Serial ATA I規格的Maxtor DiamondMax Plus 9 6Y080M0（80GB，8MB Buffer）。

我們以I/O meter 2004.07.30進行效能實測，測試平臺採用Pentium 4 520處理器、1GB記憶體、技嘉GA-8I915G Pro主機板，兩臺受測硬碟均接在南橋晶片ICH6提供的Serial ATA埠。

I/O meter測試設定為採用效能最佳化的64kB封包100%循序讀取與寫入。從測試結果可以發現，內建NCQ的硬碟在讀取時的效能明顯較佳，不過寫入時的效能兩者則是相差不多，對照組甚至還小勝內建NCQ的硬碟，不過領先幅度在誤差範圍內。

除了Seagate的兩款硬碟之外，即將上市的Barracuda 7200.8和Maxtor DiamondMax 10系列中Serial ATA款式，也會全面提供支援NCQ的功能。

不過使用時需注意的是，要發揮NCQ的效能，除了硬碟本身要具備這項功能之外，還需要配合支援NCQ的磁碟介面控制器與作業系統，目前使用在Intel 925X/915P/ 915G晶片組主機板上的南橋晶片ICH6，以及Windows XP作業系統均可支援使用NCQ技術的硬碟。文⊙張智鴻