儲存虛擬軟體－XenData Archive

XenData Archive是一套專為數位內容產業儲存需求開發的儲存虛擬軟體，運用高速的硬碟/磁碟陣列作為資料緩衝區（Buffer）的方式，將磁帶虛擬成Windows的NTFS檔案系統，讓使用者可以透過檔案總管或網路芳鄰，直接存取磁帶內的資料，同時享有磁帶低單元儲存成本和磁碟高速資料存取的優勢。

以磁帶模擬硬碟，取代光碟櫃
數位內容產業銷售的產品就是數位資料，資料類型多半是圖片、影像、聲音等多媒體檔案，儲存媒體的容量需求高，對效能也有一定的要求。一直以來，數位內容產業多以光碟櫃（Jukebox）做為儲存媒體，然而光碟片的容量畢竟有限，以UDO來說，單片只能存30GB，和目前最大的DLT-S4磁帶高達800GB的單卷容量相較，差距數十倍之遙，在成本的考量下，已有用戶開始思考以磁帶取代光碟的可能性。

XenData Archive的概念簡單的說，是「將磁帶模擬成硬碟」，運作方式是先將資料存放在一臺或多臺硬碟內，再以立即或排程同步的方式，將資料匯入磁帶中，架構上近似階層式儲存管理（Hierarchical Storage Management，HSM），但過程完全自動化，管理者也只需透過單一介面控制，降低管理的複雜性，適合普遍缺乏MIS人員的數位內容產業。

整合檔案總管，操作簡單
XenData Archive是Windows平臺的解決方案，目前僅支援Window 2000 Server、Windows Server 2003作業系統，建議的部署方式是安裝在外掛磁碟陣列的檔案伺服器，如果沒有磁碟陣列，伺服器本身至少需要2臺以上存放暫存資料的硬碟空間。磁帶設備的部分，則是建議採用SCSI或光纖通道介面的自動上帶機或磁帶櫃，以提供TB以上的大容量並減少手動維護管理的成本。

XenData Archive的產品安裝設定還算簡單，軟體安裝完成後，首先需在作業系統的磁碟管理設定1組以上的動態磁碟區，接者開啟XenData主控臺設定資料暫存區的位置，以及資料分割區塊大小（fragment size），賦予磁碟代號並確認磁帶儲存設備運作正常後，即可從檔案總管直接存取，或是開啟網路分享存取磁帶內的資料。

分割大檔案加快存取效率
要讓循序存取的磁帶效能可以接近隨機存取的硬碟，關鍵就在於檔案分割技術，XenData Archive可以將磁帶內大容量的單一檔案切割成較小的檔案（建議值是10MB），再利用預先讀取的方式，在檔案尚未傳輸完成前開啟使用，以改善存取效率。以串流媒體應用為例，使用者在片庫中調閱數GB的影片，通常只是為了修改其中一小片段，如果直接透過磁帶回存整個檔案可能會耗時數小時，運用檔案分割技術的話，可以直接將影片檔案的中間片段回存到硬碟中，而且在回存的同時還可以進行編修動作。

我們以廠商提供Pentium III檔案伺服器搭配SCSI介面的Sony AIT-3自動上帶機進行實機測試，以Windows Media Player開啟位於AIT-3磁帶內4GB的影片檔。由於自動上帶機要先搜尋到正確的磁帶，掛載至磁帶機內，機器動作大約會用掉30秒至2分鐘左右的時間，待讀寫頭定位完成，數秒後就開始播放影片。由於檔案是以10MB為單位預先寫入硬碟，磁帶仍處於持續運轉狀態，影片播放過程順暢沒有中斷，不過如果要跳至較後面的段落，由於磁帶搜尋速度較慢，還是要稍等一下，回應速度不如硬碟般即時。

XenData Archive的代理商長遠科技表示，這套方案主要訴求的是數位遊戲、電腦動畫、數位學習、數位影音應用、行動數據服務、網路多媒體服務、內容軟體、數位出版等行業。除了上述的數位內容產業之外，醫院的醫療資訊系統（HIS）、醫療影像傳輸與儲存系統（PACS），圖書館、博物館的數位內容典藏，衛星/空照影像儲存，IC設計、CAD/CAM工業設計等，也都適合採用這套解決方案。文⊙張智鴻

數位內容儲存與備份特性比較表