通往網路規模IT的捷徑：超融合基礎架構

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興起中的超融合基礎架構（Hyper-Converged Infrastructure），將把類似Google、Facebook的雲端化、叢集化機房架構，帶到一般企業IT環境中。

由伺服器搭配獨立儲存系統構成的傳統IT基礎設施，無論在技術架構還是在成本方面，都已經無法承載持續暴漲的資料處理需求，不僅擴展能力有限，隨著應用規模的擴大，成本也將逐漸攀升到用戶難以承擔的程度。

借鑑Google、Amazon、Facebook這些超大型網路服務商應對巨量資料處理需求的經驗，超融合系統透過分散式系統軟體（分散式檔案系統或分散式儲存系統軟體），將大量伺服器組成大規模的資料處理叢集，從而可為用戶的IT基礎設施建置，帶來兩大效益：

一方面，叢集中的節點是以低價的現成商品化（Commodity）通用伺服器硬體構成，可以抑制成本。

另一方面，藉由叢集化架構，可靈活地透過調整叢集節點數量，構成符合不同階層環境應用需求的IT基礎設施，只要增加叢集節點的數量，就能近乎無限制地擴展整個叢集的運算能力與儲存空間，可從一開始的小規模應用，逐步擴展到大型網路尺度（Web-Scale）規模的應用。

相比於傳統架構，超融合系統這種以分散式軟體為核心、基於通用硬體的雲端式架構，擁有遠為低廉的建置成本、更彈性的擴充能力、更靈活的資源配置，以及幾無上限的擴展能力，更能因應當前必須隨著資料迅速增長而持續擴展機房資源的IT環境。

超融合架構產品領域現況

新創廠商領跑，各大廠競相投入

超融合架構是當前最熱門、也是成長最快的新興IT領域之一。依據IDC的統計，超融合架構產品在這幾年幾乎都以每年擴大100%銷售額的幅度增長，到2015年結束時，市場規模預期將有116%增長並達到8億美元總銷售額，預期2016年也會有94%增長，屆時總銷售額也將超過15億美元。

在供應商方面，目前能提供超融合架構應用伺服器產品的廠商已有將近20家，最初是由Nutanix、SimpliVity等新創廠商率先推出產品，隨後各大廠也紛紛投入這個領域，用戶的選擇相當多元。

其中新創廠商包括Nutanix、SimpliVity、Scale Computing、Nimboxx、Pivot3、Maxta、Gridstore、Atlantis Computing.，以及國內的Bigtera（大兆科技）等。傳統IT大廠則包括Dell、HP Enterprise，還有聚集在VMware EVO:RAIL陣營下的一大批中大型伺服器廠商等。

不過也由於超融合系統供應商急遽增加，預期未來幾年內將會出現一波整併潮，所以用戶在導入產品時更需慎選廠商，以確保導入的超融合系統獲得持續擴展的能力。

眾多供應商中，最值得關注的是Nutanix，以及由VMware主導的EVO:RAIL。

Nutanix是當前超融合架構產品領域的領導者，依據IDC的2014年超融合系統供應商銷售統計報告，Nutanix占了2014年上半年52%市場銷售額，居於統治性的領先地位。

就我們實際接觸產品的經驗來看，Nutanix的產品功能在當前的同類產品中確實也最為完整與成熟。Nutanix除了推出自身的超融合伺服器產品外，也將Nutanix系統軟體授權給其他廠商，例如Dell便OEM了的Nutanix產品，以Nutanix的系統軟體搭配自身的伺服器硬體，組成Dell的XC超融合產品出售，稍後Lenovo也會加入OEM Nutanix的行列，逐步形成一個以Nutanix為核心的生態系。

至於VMware EVO:RAIL則是VMware主導的一個超融合產品解決方案，以VMware提供的EVO:RAIL軟體套件，搭配各伺服器廠商的伺服器硬體而成。憑藉著VMware在虛擬化平臺上的統治性地位，吸引了許多伺服器廠商參與EVO:RAIL，包括Dell、EMC、富士通、net one、Supermicro、浪潮（inspur）、NetApp與HDS等8家，聲勢也相當浩大。

相關報導請參考：「超融合應用伺服器採購大特輯」

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