從新興邁向成熟，虛擬平臺備份應用大勢底定

幾年前，以Veeam為首的虛擬平臺備份軟體，還屬於產品發展迅速的新興應用領域，時至今日，可說已經脫離了新興階段，成為一個成熟的產品類型。

我們可以將這3個現象，視為虛擬平臺備份軟體進入成熟期的徵兆：

產品更新趨緩

在產品仍處於新興發展階段時，由於功能尚不完善，發展方向也處於探索嘗試，因此必然伴隨著頻繁的更新改版。在2、3年以前，各家虛擬平臺備份軟體幾乎都是以幾個月為間隔，迅速地發布新功能與新版本。但是隨著產品功能逐漸完整到位，更新速度也跟著慢了下來，到了2015年以後，多數產品的更新頻率大都降到一年一次以下，有幾款產品甚至已許久沒有重要改版。

各廠商產品功能漸趨一致

在一個新興產品類型誕生初期，少數廠商可以透過特有功能而獨領風騷，不過隨著時間拉長，少數產品率先引進的獨有功能，往往會被其他產品所仿效，最終成為這領域所有產品必備的功能。舉例來說，幾年前由Veeam等產品率先採用的結合遠端複製，以及立即還原等功能，現在都已成為虛擬平臺備份軟體的基本功能。不過這樣一來，由於各產品的主要功能（備份與還原相關功能）漸趨一致，只能往重要性相對較低的週邊支援上發展。

廠商生態形勢明朗

隨著整個應用領域的成熟，供應商的消長形勢也跟著逐漸明朗，幾年發展下來，虛擬平臺備份廠商生態已形成明顯的態勢。無論從廠商自行宣布的數字，還是第三方市調機構的報告來看，Veeam是虛擬平臺備份軟體領域無庸置疑的領先者，累積的用戶數量是其他廠商用戶總合的數倍以上。Veeam的競爭力甚至跨出虛擬平臺備份這個領域，已可與Backup Exec等老牌產品爭奪中小企業備份應用市場。

虛擬平臺備份軟體面臨的新挑戰

在虛擬平臺備份軟體進入成熟期的同時，這個產品也面臨了新的挑戰。專為虛擬平臺備份服務而發展的這類軟體，最大優勢便是架構與功能都是專門針對配合虛擬平臺而設計，比傳統備份軟體更能適應虛擬化環境的應用型態。

不過由於虛擬化已成為企業伺服器應用的主流架構，因而配合虛擬環境的備份應用，也超越傳統實體環境的備份方式，成為首要的備份應用形式，促使其他領域廠商投入相關發展，進而威脅到虛擬平臺備份軟體，這些新威脅包括這3個方面：

功能擴展的傳統備份軟體

面對日益興盛的虛擬化應用，當前的傳統備份軟體無不把支援虛擬平臺列為優先發展目標，而經過改進的傳統備份軟體，所能提供的虛擬平臺備份能力，已經與虛擬平臺專用備份軟體相近，但又有著應用面向更廣泛的優勢。

舉例來說，身為虛擬平臺備份領域元老產品的PHD Virtual，在2013年底併入Unitrends、更名為UVB後，最後便落得停止發展的結局。Unitrends吸取了PHD Virtual的技術與經驗，用以改進自身的傳統備軟體UEB，擴展了後者的虛擬平臺支援能力，最後便以UEB取代了PHD Virtual/UVB。

新型態的備份解決方案

支援虛擬平臺已經是當前所有備份應用產品的優先目標，除了傳統備份軟體往這方面擴展外，還出現了一些採用創新架構的產品，例如主打整合二線儲存的Cohesity，以及提出Scale-Out資料保護儲存叢集的Rubrik等。

這些新型態的產品，不僅同樣能提供虛擬環境的備份還原應用，還結合了具備更好擴展性與管理性的嶄新架構，對於渴望擺脫既有備份應用形態的用戶，十分有吸引力。

虛擬平臺內建的備份工具

vSphere與Hyper-V兩大主流虛擬化應用平臺，目前都已能提供免費的內建備份工具，雖然功能不若專門的備份軟體產品那樣完善，但已能滿足最基本的VM備份與還原功能，還能節省另外購買與建置備份軟體的麻煩。

前述3個面向的產品，同樣也能提供虛擬環境的備份服務，並各具自身的優勢。面對這3個對手，虛擬平臺備份軟體的定位顯得有些尷尬。論應用的全面性，不如傳統備份軟體；論架構的新穎，不如新出現的新型態產品，論經濟實惠，則比不上虛擬平臺內建的免費備份工具。在可見的未來，虛擬平臺的備份應用將會進入更多樣化，更激烈競爭的時代。

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