Dell主力儲存平臺PowerStore核心大改版，全面提升效能、空間效率與管理功能

不久前舉行的Dell Technologies World 2024大會，Dell同步更新PowerStore儲存陣列的系統軟體與硬體，推出結合PowerStore Prime服務策略的PowerStore OS 4.0版系統軟體，以及搭載QLC SSD的新款機型3200Q。

2020年5月問世的PowerStore，在Dell的企業級儲存產品線中只算是新進成員，卻是技術創新最具活力的產品線，其他產品線均無法與之相比。舉例來說，PowerMax系列儘管是Dell最頂級的儲存產品，但受限於高階用戶的保守傾向，重視可靠、穩定與相容性，對新技術架構接受程度有限，也制約了這系列產品的創新；而PowerVault系列受限於入門級產品的成本制約，也難有導入新技術與新規格的餘裕。

相對地，定位於中、高階產品的PowerStore系列，既不像頂級產品，會受客戶的保守傾向制肘，也不像入門級產品，會在成本方面受到極大的約束，因而更能大膽採用新架構與新技術。

舉例來說，PowerStore問世之初，便引進了兩項儲存業界首見的嶄新特性，包括：導入全面Container化的PowerStore OS儲存系統軟體核心，以及利用儲存硬體執行虛擬化應用程式的AppON架構。另外，Dell在2022年中推出的第2代PowerStore硬體，則是同類產品裡面率先徹底拋棄SAS介面，改用基於NVMe-oF的100GbE作為後端儲存擴充介面，是實現儲存陣列後端介面乙太網路化的先行者。

PowerStore OS 4.0的7大更新面向

Dell這次PowerStore產品更新的核心，是PowerStore OS系統軟體4.0版。Dell大致是以1年1次的間隔，發布PowerStore OS的重大更新，日前推出的4.0版，是繼2022年7月發布的3.0版，以及2023年6月推出的3.5版之後，最新的重大更新版本（中間還隔著2023年10月推出、小幅更新的3.6版）。

Dell這次特別把4.0版稱作「Prime」版，指的是以這個版本系統軟體功能為基礎，結合一系列稱作「Prime」的業務支援服務方案，包括5：1資料縮減率保證、Apex訂閱式服務，以及在ProSupport計畫下的延長生命週期服務（Lifecycle Extension）等。

PowerStore OS每次改版都有不同的著重面向，例如：2.0與2.1版是改進IOPS效能，以及擴展NVMe-oF協定支援能力；3.0版提供強化的遠端複製功能與安全性，並深化與VMware環境整合；3.5版則強化安全性與資料保護能力，並提供與PowerProtect DD與VxRail產品家族的整合。

至於PowerStore OS 4.0版，同時在I/O效能、資料減量服務、應用規模、網路服務、遠端複製、資料遷移與系統管理等方面，都提供一系列改進，可說是過去3年來，這個平臺涵蓋層面最廣泛的一次更新。

功能全面升級的4.0版PowerStore OS軟體平臺

透過從軟體核心到管理介面的一系列更新，PowerStore OS 4.0提供從效能、資料減量能力、應用規模、網路服務、遠端複製到系統管理等方面的功能改進。

圖片來源：Dell

I/O效能的提升

視不同的存取型態，4.0版的效能比起3.6版，提升幅度從20％到30％不等。例如，在128KB區塊70/30讀寫混合工作負載下，IOPS效能可比先前3.6版提高30％。

改善資料減量能力

藉由採用改進的壓縮演算法，4.0版擁有更好的資料縮減能力，這從Dell提出的資料縮減率保證便可看出——相較於先前版本的4：1資料縮減率保證，4.0版將資料縮減率保證提高到5：1，等同於20％的提升。

支援更大的應用規模

4.0版並未提高PowerStore的實體裝置擴展規模，但能提供更高的邏輯磁碟空間與數量，從而提高用戶端可用的應用規模。

舉例來說，先前版本在每臺儲存陣列上，允許建立的區塊Volume儲存區數量，是在1千到1.6萬個之間（依機型而定），而4.0版提高到1500到3.2萬個，增加50％到1倍。

類似的，4.0版允許建立的快照數量，也比先前版本提高50％到3.5倍，可建立的檔案系統數量與NAS虛擬伺服器數量，更分別提高4倍與5倍。

更彈性的網路服務

4.0版擴展了網路埠鏈結聚合群組功能（Link Aggregated Groups，LAG）適用範圍，這項使用者定義的多網路埠聚合功能，是3.0版開始導入，用戶可利用這項功能拆分不同傳輸作業的流量，但只適用於檔案傳輸，現在則可用於區塊與遠端複製傳輸。

另外，4.0版也擴展對網路埠設定多重獨立儲存網路的能力，可為前端多個用戶建立各自獨立的網路環境，藉此減少干擾並提高安全性，先前版本只允許為每臺陣列設定32個儲存網路，現在則一舉增加到256個。

遠端複製功能的擴展

針對基於遠端複製的遠端高可用性服務，4.0版提供改進的Metro Volume功能，新增通用性的遠端同步複製，還有對災難復原操作的改進。

Metro Volume是3.0版引進的區塊儲存區（Volume）層級遠端同步複製功能，但一開始只支援VMware vSphere環境的Volume遠端複製，到了4.0版，則將這項功能擴展到Linux與Windows環境下，提供Volume遠端複製。

在4.0版之前，除了透過Metro Volume執行的區塊層級同步遠端複製外，PowerStore並未提供通用的同步遠端複製功能，現在4.0版終於補上這項能力，新增了適用於區塊Volume、具有寫入順序一致性的Volume群組，Thin-Clone磁碟區，以及NAS檔案服務的通用性遠端同步複製功能。

而在搭配遠端複製的災難復原操作功能方面，4.0版提供多種機制，像是：在執行故障切換後，放棄套用變更，並執行重新保護（Reprotect），恢復原本的受保護資料複製方向。這項功能主要是幫助管理者執行災難復原演練，在演練結束後，可迅速恢復原本保護架構。

新增資料遷移工具

為了方便用戶將其他儲存設備資料遷移到PowerStore平臺上，PowerStore OS內含資料遷移與匯入功能，但在早期版本中，只提供將Dell舊款儲存陣列（Unity、VNX、SC與PS系列）的區塊資料，遷移到PowerStore的能力。後來又增加將VNX系列的檔案資料，透過NFS與SMB協定匯入PowerStore的功能。到了4.0版，則將檔案資料匯入功能擴展到Unity系列儲存陣列，同時新增一套通用遷移功能，可將Dell或大部分第三方廠牌儲存陣列區塊資料，透過FC或iSCSI協定遷移到PowerStore。

值得一提的是，Dell還與RiverMeadow合作，推出一套可在PowerStore儲存陣列，與雲端區塊儲存服務Apex Block Storage for Public Cloud之間，執行雲、地工作負載遷移的工具。

更便利的系統管理

PowerStore 4.0提供的改進，橫跨管理介面，軟硬體升級到效能管理等方面。

在控制臺介面上，4.0版提供更精細的容量統計與資料縮減資訊，另外還能搭配雲端AIOps服務，提供新的系統健康狀態評分功能．幫助用戶迅速掌握系統運作狀況。

而在系統升級方面，4.0版則提供系統軟體一鍵升級（One-click update），以及硬體就地升級（Data-in-Place upgrade）。

前者是透過點選「軟體發布套件優先選擇」（Software Release Package Preference）選項啟動，自動下載新的軟體版本，管理者再從中選擇要升級的版本。

後者則能在不中斷系統運作的情形下，升級PowerStore T系列控制器，先前的3.6版就已提供這項升級能力，可將PowerStore第1代的x000T系列控制器升級為第2代x200T系列，4.0版進一步擴展這項功能，允許將較低階的x200T系列升級，成為更高階的x200T系列。

針對效能調節，4.0版提供針對區塊Volume儲存區的精細服務品質（Quality of service）設定——先前版本只能為Volume設定粗略的高、中、低等幾種效能優先等級，4.0版則能利用「I/O限制規則」（I/O Limit Rule），為Volume與Volume群組設定具體的IOPS與傳輸頻寬上限，另外也提供「突發」（burst）效能選項，允許個別Volume在短時間內使用超出設定上限一定百分比的效能，以因應臨時突發狀況。

更精細的QoS效能管理能力

先前PowerStore提供的QoS服務品質管理功能，只能為Volume設定粗略的高、中、低效能優先等級，自PowerStore OS 4.0起，則能設定精細的IOPS與傳輸頻寬上限。

圖片來源：Dell

結合雲端AI平臺的系統健康狀態監控功能

PowerStore OS 4.0增加了基於雲端AIOps管理架構的系統健康狀態監控與評分功能，可以讓用戶更便利地掌控系統健康狀態。

圖片來源：Dell

與Prime服務方案的結合

與PowerStore 4.0整合在一起的「Prime」服務方案，一共有3項：

首先，是5：1的資縮減率保證，若未達標，Dell將給予用戶補償。

其次，是以Apex訂閱式方案來導入PowerStore。

第3，是基於ProSupport計畫的延長生命週期服務，包括24/7的技術諮詢，提供異常狀態偵測與資源管理的雲端儀表板，以及系統升級等服務。

基於QLC SSD的新機型

隨著PowerStore OS 4.0的推出，Dell也同步發表新的PowerStore硬體設備機型3200Q，是先前3200T改用QLC SSD的改款，這也是Dell繼PowerScale之後，第2個導入QLC SSD的儲存產品線。

3200Q的 Base機箱或擴充櫃，目前只能配置15.36TB容量的NVMe QLC SSD，其餘軟硬體規格均與原本的3200T相同。

Dell聲稱，3200Q採用QLC SSD後，並不會帶來任何效能方面的限制，3200Q的IOPS效能，仍與基於TLC SSD的3200T相同，延遲也同樣是sub-millisecond等級。

展望第3代硬體

相對於過去幾次更新，PowerStore OS 4.0的功能更新廣度與深度都是前所未有的，可說是PowerStore軟體平臺發展歷程的里程碑。但另一方面，PowerStore的硬體，目前大多仍是2年前推出的第2代機型（Gen2），新推出的3200Q也只是第2代機型的改款，而其中最低階的入門款（PowerStore 500），還停留在第1代機型規格。

所以我們預期，PowerStore接下來應該會有一波硬體規格升級，其中很有可能包含QLC SSD更廣泛的使用。透過3200Q的推出，Dell聲稱QLC SSD在PowerStore上的應用，既可提供更低的單位容量成本，但又不會造成效能與功能方面的減損，兼顧成本與效能，如此一來，更普遍的應用也是理所當然，在下一代PowerStore機型，QLC SSD很可能會成為標準選項之一，而不僅限於特定款式，如同現在PowerScale系列的作法，便是將QLC SSD與TLC SSD並列為儲存裝置選項。

基於QLC SSD的新款中階PowerStore機型

新推出的PowerStore 3200Q，是原有3200T改用QLC SSD的改款，改善了單位容量成本，但效能與功能維持不變。

圖片來源：Dell