Access 2003與前一版本一樣，只有在Office專業版才提供。Access 2000以前的版本侷限在檔案型資料庫的應用，資料容量有限，延展性不佳，無法應用在多使用者的網路環境，Access 2000之後，可以與SQL Server及MSDE（Microsoft Data Engine）整合，突破資料容量及延展性，並且能夠建立主從式架構的應用程式。Access 2002可以處理XML的匯入與匯出，Access 2003持續增強XML轉換時的彈性，整合Microsoft Windows SharePoint Services（WSS）清單，Access增加新的作業方式。
Office 2003整合WSS後，Access 2003可以引用共用文件區功能，匯入、匯出或連結到WSS清單，使用者在開啟檔案與匯入資料功能時，選擇Windows SharePoint Services的檔案類型，Access會引導使用者連結網路上的共同作業的WSS網站。透過WSS的連結，使用者在Access裡面就可以直接操作遠端網站共享的的Access資料庫檔案。
Access原有的MDB檔案（Microsoft Access Database）使用Microsoft Jet資料庫引擎， Access利用當時新發展的專案檔（Access Database Project；ADP），用OLE DB Provider存取微軟MSDE及SQL Server等大型資料庫的資料，實體資料不需要存放在個別的資料檔案上。Access 2003的開發需要Microsoft Office Access 2003 Developer Extensions的延伸套件來協助。與提供給Word 2003 和 Excel 2003 開發的Visual Studio Tools for the Microsoft Office System似乎有所區隔。
Access 2003設定巨集安全性層級，以保護資料庫被不安全、可疑的VBA（Visual Basic for Applications）程式入侵，當開啟內含 VBA 程式碼的資料庫時都會出現提示。Access也會自動阻擋使用有安全疑慮的函數運算式，這是採用 Microsoft Jet Expression Service的沙箱模式（sandbox mode）協助防護發生在企業防火牆內部的後門攻擊，阻擋Access使用有安全疑慮的函數運算式。
Access如果無法與SQL Server的應用緊密結合，也無法憑直覺就可以學習應用，顯得直接學習SQL Server職能的投資報酬率，遠比投入Access來得高。微軟必須替Access規劃更具體的解決方案功能組合，教育大家用資料庫管理資料，而非散亂難以管理的文件檔案格式；定義更具體的Office本身的資料庫儲存需求，否則無法凸顯Access的生產力。文⊙李宗翰
