TOE

眾所周知的，TCP/IP是網際網路的標準通訊協定，不過TCP/IP對中央處理器的資源佔有率相當高，平均來說，1Hz的處理器時脈最多可負擔1bit/s的資料傳送，在10/100BASE-T的網路環境下是綽綽有餘，不過隨著GbE超高速乙太網路的逐漸普及，更高速的10Gb乙太網路正蓄勢待發的情況下，未來處理器的運算能力僅夠應付TCP/IP的負載，無暇顧及其他的應用程式。

另一方面，近年來基於TCP/IP協定的儲存區域網路興起（如iSCSI SAN），大量的資料透過乙太網路傳輸下，處理器的運算壓力更形沉重。

TOE是TCP卸載引擎技術（TCP Offloading Engine）的簡稱，它的目的就是為了減輕處理器的資源耗損。TOE技術通常是透過內建在網路卡的專用積體電路（ASIC）達成，具備TOE技術的網路卡，可以將資料傳輸過程中大部分TCP/IP處理程序，包括在OSI七層架構中的其中四層移轉至網路卡上，如此一來不僅可以減輕處理器的運算負擔，更可加速資料傳輸速率，提升網路應用的執行效能。

目前內建TOE技術的網路卡主要應用在以iSCSI技術建構的IP SAN儲存區域網路，Adaptec、Intel都有針對iSCSI應用推出具備TOE技術的網路卡，售價約在500至700美元之間。文⊙張智鴻